分享好友 新發明保鮮通心麵 防止太空人火星旅途挨餓 科學家開發出一種新技術，可使起士通心麵的保存期限延長 3 倍。 （綜合報導）飛往火星的太空船可為太空人提供 3 年的起士通心麵為美味可口的晚餐。 科學家開發出一種新技術，使通心麵的保存期限延長 3 倍，當作那些勇敢的人在 8 個月的火星旅程保持食物新鮮。 使用微波輔助加熱殺菌並在塑膠包裝添加一層金屬氧化物塗層，研究團隊得以增加氧氣和其他氣體穿透所需的時間。 新進展來自華盛頓州立大學（WSU）的團隊，他們一開始的目標是為那些不能回家吃飯的太空人和軍人提供新鮮食物。 目前，一般塑膠包裝的食品，室溫下可保存 12 個月。 但研究團隊設計出更好的屏障，可阻擋氧氣和其他氣體進入，並用起士通心麵示範此技術。 為了延長食品的使用壽命，首先必須使用微波輔助加熱殺菌（MATS）系統殺菌食品，這是 WSU 獨有的技術。 且食物必須在塑膠內消毒，因為金屬不能用微波加熱，玻璃也不適合用在太空船或軍隊。WSU 一直與包裝公司合作開發新薄膜，並在塑膠薄膜層上添加金屬氧化物塗層，這是增加氧氣和其他氣體穿透所需時間的關鍵步驟。 陸軍進行的口味評估中，經過 3 年儲存測試，認為與儲存 9 個月的起士通心麵一樣好吃。 研究團隊指出，希望將來能找到一種方法在國際太空站測試這些產品，以證明這種食品長期儲存後仍安全。 美國 NASA 需要儲存長達 5 年的食物，所以這是團隊目前正努力達成的目標。 這個團隊不需要等 3 年來測試每道新食物的結果。將包裝好的食物放在約攝氏 38 度的保溫箱中，以穩定的速度加速食品質量的變化。研究團隊說，在恆溫箱待 6 個月相當於在室溫下待 3 年，而 9 個月相當於近 5 年。 紅酒可幫助太空人保持肌肉強健 以目前的科技，從地球到火星約需 9 個月。長期待在無重力或微重力環境，如果沒有外因影響，太空人的肌肉會持續萎縮，那麼，要怎麼保證當太空船抵達火星時，太空人還能站著進行日常行程和預定的科學工作呢？哈佛大學學者 Seward Rutkove 等最新研究指出：模擬暴露在火星重力環境下的實驗中，發現白藜蘆醇（resveratrol）可大致保持實驗鼠的肌肉質量和強度。相關論文發表在《Frontiers in Physiology》期刊。 在幾乎沒有重力的太空環境，肌肉和骨骼都會變弱。負重肌肉會最先開始受損且損耗最嚴重，例如小腿後側腳踝到脛骨的比目魚肌（soleus muscle）。只要在太空 3 個月，人類的比目魚肌就會萎縮三分之一，此外，還伴隨著負責肌耐力的慢速收縮肌纖維（slow-twitch muscle fiber）流失。火星表面重力只有地球 40% 左右，為了太空人能安全執行長期火星任務，勢必要提出適當緩解肌肉功能失調的策略，膳食可能就是關鍵對策，特別當太空人航向火星時，太空船內並沒有像國際太空站的運動器材，可供太空人鍛鍊肌肉和骨骼。 白藜蘆醇這種營養成分常見於葡萄皮和藍莓，現在已廣泛探究此成分在抗發炎（anti-inflammatory）、抗氧化（anti-oxidative）和抗糖尿病（anti-diabetic）等醫學領域的應用效果。Rutkove 等研究發現，白藜蘆純在模擬類似太空飛行微重力環境的卸載（unloading）期間，可保持太空鼠的骨骼和肌肉質量。所以，Rutkove 等推測每天服用一些這類成分，或許可幫助太空人在類似火星重力的環境下抵抗肌肉萎縮。 為了模仿火星重力環境，科學家沿用最初由 Mary Bouxsein 發展的老鼠進行實驗，他們把老鼠套上類似高空作業防墜用的全身式安全帶，然後用鍊條將關著老鼠的籠子吊在天花板上。共有 24 隻公鼠暴露在正常的負載（地球）或僅 40% 負載（火星），吊了 14 天之久。兩種情境中，各有一半公鼠按體重每天每公斤餵食摻了 150 毫克白藜蘆醇的水，另一半只餵食一般的水，其他食物都一樣。每週測量一次小腿周長和前爪後爪的握力，14 天後則分析小腿肌肉。實驗結果如下圖，其中 A 為小腿周長，B 為前爪握力，C 為後爪握力，D 為與首日比較的握力變化。 實驗結果非常好。如同預期，火星情境下的老鼠抓握力明顯減弱，小腿周長、肌肉重量和慢速收縮肌纖維等也都縮減了，但讓人覺得不可思議的是：有服用白藜蘆醇的火星老鼠前後爪握力，幾乎全部和地球情境未餵食白藜蘆醇的老鼠差不多。更甚者，火星鼠的比目魚肌和腓腸肌的肌肉質量完全沒變，慢速收縮肌纖維流失也減少了。所以，白藜蘆醇無法完全拯救肌肉流失狀況，但比沒有補充白藜蘆醇的狀況好太多了，且完全不影響一般食物的攝取量。 科學家下一步將繼續探索增加劑量後的母鼠和公鼠反應，確認對太空人在太空航行期間確實沒有影響，才會真的應用至太空飛行。 上一則：好奇號發現乾燥泥地 數十億年前可能是湖底 (圖) 下一則：
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