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美陸戰隊汰換超級眼鏡蛇 蝮蛇接班
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AH-1W「超級眼鏡蛇」攻擊直升機。 |
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(綜合報導)據美軍太平洋司令部15日發佈新聞,海軍陸戰隊陸戰第367輕攻擊直升機中隊(HMLA-367)所屬的AH-1W「超級眼鏡蛇」攻擊直升機在13日執行最後飛行,宣告該中隊告別W型「超級眼鏡蛇」,進入全AH-1Z「蝮蛇」時代。 美國已宣布透過海外軍售(FMS)計劃出售汰換的超級眼鏡蛇直升機。該款直升機仍為寶貴的戰鬥平臺,只要整合現代航電後即可快速備妥預備交機。 「超級眼鏡蛇」型機在2012年開始於陸戰隊夏威夷基地(MCBH) 服役。367中隊在2017年12月接收首批3架「蝮蛇」,開始汰換「超級眼鏡蛇」。2004年11月美國陸軍偵察/攻擊直升機項目經理Crabb表示,於1999年9月退役的一批老舊眼鏡蛇,陸軍正在向外國客戶、博物館和國內機構大規模處理舊的AH-1攻擊直升機,有62架拆卸掉軍用部分的「眼鏡蛇」送給了美國民間機構,這些飛機翻修後用於滅火任務。另已經分別向以色列、巴林、巴基斯坦和約旦輸出過一批。泰國、土耳其也購去一批據信是當作零件機,剛開始時共有454架「眼鏡蛇」待處理,現剩下113架(2004),其中約40架還能飛,其他可以當零件機,若是無法販售則將當廢鐵處理。 AH-1Z蝰蛇(Viper)直升機是AH-1升級眼鏡蛇計劃的21世紀產物,將在2020年為美國海軍陸戰隊提供超過280架的新蝰蛇。AH-1Z蝰蛇在貝爾Textron飛行研究中心正式推出,各方面均大幅度加強,說是超越了AH-64阿帕契的新飛機也不為過。蝰蛇的第一架原形機(代號Z1)已於2000年12月7日在德州福特沃斯研究中心完成了首飛。 最明顯的就是新型4槳葉旋翼與兩槳葉旋翼系統相比,振動可減70%,提高飛行速度,擴大飛行包線,改善高溫、高原性能和大幅減小旋翼振動和噪音,這對戰場上尤其重要,因為許多直昇機被埋伏攻擊都是因為先被聽到了旋翼的大噪音。最大起飛重量可增加約1000公斤,故能搭載更多飛彈。
8架駐防夏威夷基地的「超級眼鏡蛇」的其中2架由367中隊指揮官馬科斯基(Makoski)中校及資深領導階層在夏威夷執行了最後的飛行任務。他們駕駛退役飛機自夏威夷基地起飛,以逆時針繞行歐胡島,飛行時間約1.5小時,最後返回夏威夷基地。 367中隊的8架飛機中,3架將保留在歐胡島靜態陳列。其餘五架將由戰術運輸機空軍至亞利桑那州土桑市的飛機維護與再生大隊(Aircraft Maintenance and Regeneration Group),該單位將保存飛機。 陸戰航空第24大隊(Marine Aircraft Group 24)指揮官、陸戰第367輕攻擊直升機中隊(HMLA-367)指揮官、作戰官、飛機維護軍官科瓦爾(Mark)少校說:「這很可能是我自己的最後一次飛行」。 該中隊將持續維護及飛行「休伊」UH-1Y「毒液」直升機及新的AH-1Z,並持續送交飛機以擴張在日本沖的縣第31陸戰遠征軍及澳大利亞達爾文的陸戰輪調部隊(Marine Rotational Force)。根據英國「詹氏防衛」網站報導,美軍陸戰隊汰除的AH-1W攻擊直昇機將以海外軍售或直接商售方式出售,以利更換最新式AH-1Z擊直昇機,並以AH-1W爭取潛在客戶市場。美國海軍航空系統司令部除歡迎潛在買家詢價外,也歡迎廠商提供座艙升級方案,包括大型多功能顯示器(MFD)與航電系統升級等。
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