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「飛機總動員」 美農用飛機改裝上戰場
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AT-802原本用於農藥噴灑,被改裝成輕型攻擊機。 |
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(綜合報導)在埃及西奈的反恐行動中,發現了一架全副武裝的美製AT-802農用飛機,顯然擔任輕型攻擊機在使用。 阿拉伯新聞網站「Mahmoud Gamal」的推特上顯示,埃及空軍的美製AT-802U飛機上頭掛滿炸彈,並且在西奈半島上巡邏,顯然正在參與當地的反恐行動。 AT-802是空中拖拉機公司(Air Tractor)所生產的農業和滅火飛機,可攜帶3104公升的貯液箱,具有良好的滯空時間,因此也很適合作為觀察和輕型攻擊機。在2017年的巴黎航空展上,就展出了空中拖拉機公司所改裝的AT-802L長劍式(Longsword),它的機翼相和機身硬點可配備一系列武器系統,包括2具GAU-19加特林式50機槍、地獄火飛彈、M2607管火箭發射器、500磅Mk-82炸彈,火力相當不錯。 AT-802還爭取美國空軍的輕型攻擊機競標案,然而在第1輪就落選了,然而顯然這無損於它的改裝彈性。 根據資料,埃及空軍的這批AT-802約有12架,應該是由阿聯所贈送使用。各國似乎發現,美國空軍有沒有決定輕型攻擊機已經不重要,自己的作戰有沒有相關需求才重要。 目前在美國新墨西哥霍洛曼空軍基地(Holloman Air Force Base),正在測試的OA-X計畫的各種候選者,其中內華達山脈公司和巴西航空工業公司所合製的A-29超級大嘴鳥(Super Tucano),以及德士隆集團(Textron)的AT-6金剛狼(Wolverine)、天蠍噴射機(Scorpion)都已準備就緒,如今又來自空中拖拉機公司(Air Tractor)和L3通合所合製的AT-802長劍式(Longsword)也要加入戰局。巧合並且有趣的是,在迪士尼動畫電影「飛機總動員」當中,一心想要參與飛行大賽的主角就是AT-802農用飛機,或許空中拖拉機公司就是從動畫片中得到靈感的吧? 防衛新聞(Defense News)報導,空中拖拉機公司以都是製作民用輕型飛機為主,AT-802本來也是農藥噴灑或是消防飛機,不過美國空軍提出輕型攻擊機計畫後,空中拖拉機公司也有意參與,開始著手對AT-802進行武裝改造,並且在今年巴黎航空展以軍用機的身分參展。 公司總裁吉姆.海斯奇(Jim Hirsch)在新聞稿表示:「我們參與OA-X競標深具信心,期待能在霍洛曼基地向空軍展示AT-802的實力。」 L3電子公司負責修改AT-802的和光電紅外(EO / IR)傳感器,也把座艙的控制系統改成數位化玻璃座艙,在武器攜帶能力方面,根據L3公司網站的資料,「長劍機」有11個掛架硬點,可以攜帶6200磅(2812公斤)的燃料或彈藥,包括精準炸彈和雷射導引飛彈。 長劍機具有10個小時的滯空時間,在未額外加油的狀況,可以飛過400英里(643公里)的距離,並且在該地區盤旋6小時之久。由於它是簡易民用機改裝,因此它能在未經整理的平地起降,不需要額外鋪設專用跑道。 從8月1日開始,霍洛曼基地就展開了第一輪的OA-X性能測試,由比較早準備好的 A-29大嘴鳥和AT-6金剛狼率先進行。長劍機應該排在第2輪,與天蠍噴射機一起測試。 共和黨參議員約翰.馬侃(John McCain)是OA-X案的主要支持者,他認為美軍需要這種單價低、維修成本低的作戰飛機,他建議至少應該採購300架。不過美國空軍參謀長大衛.高登菲恩將軍(David Goldfein)和希瑟.威爾遜將軍(Heather Wilson)卻表示,OA-X只是看看飛機是否能滿足在中東戰場的需求,美國空軍沒有義務一定要購買分數最高的機種,態度相當曖昧不明。
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