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醫療協助自殺合法化 布朗簽署
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(沙加緬度五日電)布朗州長今天簽署法案,准許醫師協助重病患者結束生命。他說,「面對這項法案,強迫他考慮我如何面對自己的死亡。」加州成為全美第五個州允許依病人意願,在醫師協助之下,終結自己生命的州份。
根據今天由民主黨籍加州州長布朗(Jerry Brown)簽署的法案,醫療協助自殺將合法化。
以俄勒岡州類似法律為本的這項法案,允許在2名醫師都認定病人只剩6個月生命且心智正常時,醫師可開處方藥物結束病人的生命。
布朗是一位天主教徒,曾是耶穌會學生。他說,他和許多人,包括一位天主教會的主教,和他自己的兩位醫生,討論過這件事。
布朗在簽署法案時說,「我不知道我在面臨長期與絕對病痛時,將會如何做; 但我確信這項法案所允許的做法是其中一個選項。」
布朗州長說,他不會否定其他人也能有這種選擇。根據這項法案,醫師可以使用處方藥物,結束重病者的生命,減少他們在臨終前的痛苦掙扎。這項法案只適用於精神健全的人,而且不是憂鬱和精神受損者。
州議會於上個月通過這項法案。在此之前,今年初,儘管有一個案例,29歲加州婦女梅納德(Brittany Maynard)因為腦癌,加州尚不能實施「安樂死」,她便前往俄勒岡州,結束自己生命,雖然有許多報導,但州議會對一個類似的法案未能成功。 在這項法案在加州州議會辯論時,梅納德的家人全年都參加。她的母親黛比. 吉格勒(Debbie Ziegler)在一個委員會聽證會,還帶了她女兒的巨型照片參加。
當梅納德在服用結束生命的藥物之前,她向加州州議員表示,結束生病的生命,可以有平和的心情,不必離開自己的住家和社區,可以避開痛苦,規畫自己的後事。
這項法案先前遭到某些宗教團體的強烈反對,包括羅馬天主教教會和主張維護失能人士權益者。他們說,居心不良的照顧者或親戚可能對弱勢病人施壓,讓他們自殺。
「加州人反對協助自殺」(Californians Against Assisted Suicide)組織說,有些人是如此富裕,可以得到最佳的醫療照護,「布朗州長的背景和大多數加州民眾,有極大的不同,尤其是許多人在貧困與缺乏良好醫療照顧的情況之下。該組織警告稱,「醫師處方結束生命的有毒藥物給病人,或許這些病人並不真的想結束生命。」
這項法案將從明年1月1日起正式生效。
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