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美軍第六軍種 川普下令成立太空部隊
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力保制空不敗地位,川普下令成立太空部隊。 |
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(華盛頓十八日電)美國總統川普18日矢言美國將在探索月球、火星及未來任何太空競賽中保持主導地位,並下令國防部創建太空部隊,作為美軍第6軍種。
川普在白宮發表演說時誇耀美國的商業航太產業財力雄厚、具有進取精神,並誓言美國將在月球和火星的探測、以及未來的任何太空競賽中佔主導地位。
川普指出,「美國在太空中將永遠拔得頭籌。」「我們不想讓中國和俄羅斯及其他國家來領先我們,我們永遠是領頭羊。」
川普並表示,他的政府正在重拾美國身為全球最偉大航天國家的傳統。川普已要求五角大廈打造一支新的美國「太空部隊」,以作為美軍的第六個軍種,但這仍需國會通過才能生效。
川普過去就曾提出這項構想,但因在五角大廈和國會引發爭議而卡關。川普在數月前表示,「我的新國家太空戰略認為太空也是作戰領域,就跟陸地、天空和海洋一樣」,「我們甚至可能會有太空部隊…我們有空軍,也要有太空部隊,這有可能發生。」
他說:「這將是非常重要的事情。」川普還要求參謀長聯席會議主席鄧福德將軍進行跟進。
美國有海、陸、空、海岸防衛隊及海軍陸戰隊五大兵種,若太空部隊成立的話,將成為美國軍隊的第六個軍種。 有關任何新太空部隊的角色和時間表等細節,目前都不得而知。然而,成立一個新軍種將無法在短時間內成真,因為還需國會先通過一項法令來授權才行。
自從當選以來,川普就不斷誓言要自1972年之後再度送人上月球,好為未來數十年人類首次的火星任務預做準備。他也承諾要鬆綁法規,以加速民間產業在發射火箭或衛星前必經的程序。
美國商業航天部門正在蓬勃發展,美國太空總署(NASA)扮演的角色,也已從阿波羅時代(Apollo,1961-1972)和太空梭時代(1981-2011)的火箭發射單位,轉變為一個大多數是客戶的存在。
自2012年起,NASA就已和太空探索科技公司(SpaceX)和軌道科學公司(Orbital ATK)簽訂合約,向國際太空站(ISS)運送物資。
自從2011年美國太空梭計畫終止後,NASA就無法再運送太空人上太空,而需仰賴俄羅斯的聯合號火箭(Soyuz)。所謂的太空梭計畫是美國繼阿波羅登月計畫後,又一大型載人航天探索項目,歷時30年,前後約燒掉了2千億美元。
SpaceX和波音(Boeing)都預定要從明年起,展開定期的太空人近地軌道(low-earth orbit)繞行任務。近地軌道是指太空飛行器距離地面高度較低的軌道,一般高度在2千公里以下的近圓形軌道,都可稱為近地軌道。
為挹注更多經費給NASA、好重返送人上月球的任務,川普希望在2025年之後將ISS民營化、不再進行撥款,這又是在國會引發爭議的另一項動議。
在此同時,川普已簽署兩道命令,一是將五角大廈的部份權力移轉給商務部,包括對民間衛星的監管;另外則是有關太空交通的管理,旨在結合公家與民營之力,加強對軌道物體的監控,以避免發生碰撞和碎片撞擊。
根據白宮發佈的一項聲明說,此舉「尋求降低軌道殘骸對所有國家共同利益與日俱增的威脅。」
美國國防部表示,有2萬片太空殘骸碎片、和800顆運行中的美國衛星正圍繞著地球,而且數量逐年增加。
NASA正致力於打造有史以來最強力的火箭─太空發射系統(SLS),以便能將太空人和他們的設備送上月球、甚至是火星。這個美國航太機構還打算設立一座月球前哨站。
事實上,航天業早已貼近人們的日常生活,不再是只攸關太空人的高科技產業,像是為了替俄羅斯世足賽打廣告,ISS的太空人就身穿官方T恤、拿著世界盃的正式比賽用球,在無重力下輕鬆做出各種高難度的射門動作,玩得不亦樂乎,將世足賽的造勢活動升級為「太空版」。
目前,該研究正在進行中,最終報告將於年底前提交給國會。
眾議院軍事戰略部隊小組委員會的兩名成員、小組委員會主席布魯克斯(Mo Brooks)和眾議員羅傑斯(Mike Rogers)對川普此項指令表示贊同。
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