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2017年:加州374人利用處方籤安樂死
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(沙加緬度報導)根據加州最新公布資料,2017年加州有374人依據醫師協助自殺法案,藉由醫師提供的處方藥物結束生命。
「生命終止選擇法案」(End of Life Option Act)在2016年6月生效,使加州成為醫師可合法協助自殺的第5州。
關於這項法案的未來命運,仍在法庭爭戰中。一位法官上月以違憲為由,暫時中止法律效力,但上周另一位法官推翻此判決。
根據州政府資料,法律生效後前18個月,有485人利用法案結束生命。
餘命6個月或6個月以下的病患,可以向他們的醫師要求致命藥物處方籤,通常是司可巴比妥(secobarbital)。法律要求病患向醫師提出兩次口頭要求,間隔至少15天。
根據州資料,除了已經依法結束生命的485名病患外,另外有283名患者已經取得處方,但尚未領藥或尚未服用。許多病患說只要有藥就能讓他們安心。
根據法案,醫師可自主決定是否開處方籤,但有些醫療機構尚未同意,包括所有天主教及教會相關醫院。
根據資料,2017年有241名醫師開了577張處方籤。
加州到目前為止的經驗和俄勒岡州相似。俄勒岡州在將近20年前就通過醫師協助安樂死合法化,是全美第一周。
上級法院預期會在未來幾個月,就生命終止選擇法案的合法性做出判決。法院可能判決法律違憲,撤銷其效力。
在加州和俄勒岡州,利用法律的大多是60歲以上的癌症患者。
2017年在加州,死亡的1萬人當中,醫師師協助的安樂死佔13人。此比例低於俄勒岡州2017年數據,每1萬人佔40人。
2017年致命處方籤死亡人數
加州:51%為女性 中位數年齡為74歲 89%為白人 68%為癌症患者
俄勒岡州:42%為女性 中位數年齡為74歲 94%為白人 77%為癌症患者
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