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美艦重大升級 「太陽神」雷射武器能燒毀敵艦
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安裝在美國驅逐艦上的「太陽神」(HELIOS)雷射武器系統示意圖。 |
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(綜合報導)美國海軍面對來自中俄空前快速的飛彈,還有日益複雜的空中威脅,正要著手將阿利伯克級(Arleigh Burke-class)驅逐艦隊進行重大升級。 據美國海軍研究協會新聞(USNI)與《大眾機械》(Popular Mechanics)網報導,美國海軍打算在2021年以前,在驅逐艦上裝設「太陽神」(HELIOS)雷射武器系統,未來不僅能擊落無人機,還能「燒毀」敵艦。 而HELIOS的全名是「整合光學眩目與監視高能雷射系統」(High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance),美國海軍說,這套武器將在兩年內安裝在太平洋艦隊的飛彈驅逐艦上。 美國海軍少將巴克索(Ron Boxall)說,他們以2021年為目標,要在西岸的Flight IIA構型阿利伯克級(Arleigh Burke-class)驅逐艦上安裝這套武器系統。與美國海軍5年前在「龐賽號」(USS Ponce)船塢登陸艦上測試的20瓩雷射武器系統相較,60瓩的「太陽神」威力要大得多。 去年洛克希德馬丁(Lockheed Martin)贏得1.5億美元合約,為美國海軍研發兩套系統,其中一套是針對岸基測試設計,而另一套則是安裝在驅逐艦上。 「太陽神」(HELIOS)雷射武器系統能攻擊水上小型武裝快艇,也能擊落空中無人機群,不過或許是為了避免引發國際糾紛,它也能只「閃瞎」無人機的光電感測器,讓它們無法執行任務。此外,「太陽神」具備長程情報艘集,監視與偵察能力。根據現有的資料看來,驅逐艦安裝這套系統後,能靠高解析的強大數位放大力,仔細觀察附近的威脅。 另一方面,據《防務新聞》(Defense News)21日報導,美國海軍打算採購雷神(Raytheon)SPY-6雷達,以取代Flight IIA構型阿利伯克級驅逐艦上的SPY-1D被動相位陣列雷,而這升級將提高雷達靈敏度與精密度。 由於中俄大張旗鼓,擺明了在砸錢研製具有高度穿透力的超高速反艦巡弋飛彈,很可能促使美國海軍採取這行動。而美國海軍在聲明中坦承,在2020年預算提案中,已要求進行SPY-6主動電子掃瞄陣列雷達升級。從近年美海軍高能雷射武器裝備技術發展可以看出,美海軍正在全力推進戰術級固體雷射武器技術成熟。雖然美海軍研究署也在攻關兆瓦級自由電子雷射器相關技術,但從技術進展和官方態度看,這種戰略級雷射武器的研發並非當務之急。 目前,美海軍已完成「雷射武器系統」為期3年左右的測試工作,獲得了大量雷射武器在真實環境下的性能參數,為艦載雷射武器的後續發展提供了大量高價值試驗數據。從技術角度看,美海軍業已基本掌握了研發雷射武器所需的光源、光束指向、電力及熱管理、與現有武器系統和平台集成等關鍵技術,下一步工作重點將是根據已有試驗數據進行升級優化。
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