Thursday, March 28, 2024  

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苦等不到失業救濟金 EDD員工:內部問題拖累

加州就業發展局(EDD)在處理失業申請時遭遇阻礙。


(編譯葉心嵐/綜合四日電)新冠疫情在加州引起失業潮,造成失業救濟金申請案件暴增的同時,負責申請流程的員工說,老舊技術、繁瑣的官僚程序和缺乏訓練有素人手的壓力,快把他們壓垮了。

加州就業發展局(EDD)面臨的困境,州長紐森(Gavin Newsom)上周已經承認。將近100萬件可能可能符合資格、但需要更多資訊的申請案件,遲遲未開始發放救濟金,估計9月底才能消化囤積的案件。

《洛杉磯時報》報導,EDD內部正職員工及臨時雇員表示,他們已經加班工作,包括周末,但仍然覺得無助,無力解決加州民眾的急迫問題。這些民眾已經失業幾個月,打電話不是哭訴就是爆怒。

上周州議會召開失業聽證會,EDD現職及前員工說,他們在處理失業申請時遭遇阻礙。部分員工說,因為流程讓他們挫折太深,所以辭職了。

在州政府服務近25年的史都華(Laura Stewart)原本在退伍軍人事務局擔任採購,最近轉調EDD。她說她將這視為「協助加州同胞的機會」。但情況和她預期的完全不同。

受到疫情影響,史都華接受的是線上訓練。她拿到800頁的指導手冊,包括申請失業救濟的無數可能情境,然後她就得完全靠自己。

她開始處理申請案時,EDD老舊的電腦系統和令人困擾的法規,讓她的工作更加困難。上司承諾的指導人從未出現,而且她的直屬主管每周換人。她說很多來電的人,不願意給她時間解決問題。

史都華說,每當她需要協助時,主管無法從她家中州政府安裝的電腦,直接取得案件資料。所以,她必須寄出螢幕快照,再根據指示自行處理問題。

「我知道我是問題的一部份,因為我不知道我在做什麼」,史都華說。「我真的對向EDD提出申請的人感到抱歉,尤其是他們顯然符合失業救濟金資格。系統在很多方面都缺乏效率。」

所以在EDD工作9周後,史都華上月底決定離開,到另一個功能較健全的單位服務。

資深員工也說他們到了極限。在EDD服務10年的金布羅(Tracie Kimbrough)在周四聽證會說,她聽見打電話民眾訴說的心碎故事,「必須離開座位,擦乾眼淚。」

「很多時候因為老舊技術,限制我們可以做的事情,讓我們沒辦法協助我們的申請人」,金布羅說。

EDD局長西里亞德(Sharon Hilliard)上周承認,3月疫情開始以來,刷新記錄的930萬失業申請案件,讓EDD措手不及。由於疫情爆發前失業率相當低,所以3月只有30名員工負責驗證申請人身份,1250人處理申請流程,包括350名申請專家,每天上午8時至中午接聽電話。

為了處理湧入的新案件,EDD轉調626名內部人員,從其他部門引進700名員工協助處理流程,同時招募另外5300人提供協助。

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