布朗州長感恩節前特赦他 檢方將重啟調查雙屍命案
(西米谷二十三日報導)案發當時,警方說這是西米谷前所未見的兇殘犯罪。
24歲的年輕母親薇特(Rhonda Wicht)在居住的公寓遭到毆打、強暴,最後被以粗繩絞死。她的4歲兒子唐諾(Donald)在自己的床上窒息而死。警方推測他可能認出殺害母親的兇手。
1978年11月一個早晨,7.5萬人居住的西米谷(Simi Valley)出現第一樁雙屍命案。
警方迅速鎖定退休洛市員警的兒子柯利(Craig Coley)。他和被害人交往將近2年。
柯利在餐廳擔任夜班經理,第2次審判後被判有罪。第一次審判時,陪審團在經過4周討論後無法達成一致決定,10人認定有罪,2人意見不同。第二次審判在1980年,陪審團認定他兩項一級殺人罪成立,法官判他終身監禁,不得假釋。
在39年的鐵窗生涯,柯利始終堅持清白。現在官方同意還他清白。
加州州長布朗(Jerry Brown)周三特赦現年70歲的柯利,指出最近幾年的調查顯示他遭到誤判。布朗下令立即釋放柯利。
西米谷警方說,柯利是加州服冤獄最久的人。
根據特赦文件,警方認為最初調查此案的員警「調查錯誤,或陷害」柯利。
「柯利先生忍受這長期和不公平的監禁需要莫大的慈悲」,布朗寫到。「我希望要為殺害薇特母子負責的任何與所有人受到法律制裁。」
布朗寫到,柯利沒有任何前科,服刑期間一直是「模範受刑人」,遠離幫派,全心投入宗教。
西米谷警長李文斯頓(David Livingstone)在2016年10月重啟調查,一名退休員警對於柯利是否有罪提出質疑。調查人員後來發現用來定罪的關鍵證據,驗出的是其他人的DNA。
審判時,檢察官提出的證據是殺人案發生當晚,在薇特公寓遭目擊的汽車,和柯利的車子十分相似。另外還有在柯利公寓找到的沾血毛巾和T恤。檢方說他因為薇特想分手而起殺機。
但目擊者描述柯利是唐諾的「第二個父親」。薇特的母親告訴記者,她家人把柯利當成自己的兒子。
辯方律師抨擊西米谷警方未調查其他3名可疑嫌犯。西米谷鏡報(Simi Valley Mirror)的一篇報導主張,調查人員抓錯人了。
范杜拉縣區域檢察官托坦(Gregory D. Totten)和李文斯頓周三發表共同聲明,表示檢方將重啟調查,希望找到真正的兇手。
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