(綜合外電報導)美國一架載有11人的軍機22日墜入菲律賓海,有8人已獲救,3人失蹤,美國海軍今天宣布停止搜尋這3人的下落。
法新社報導,這架C-2A灰狗式運輸機(Greyhound)22日下午在沖繩東南方約930公里處墜毀。海軍在聲明中表示,獲救8人「目前狀況良好」。
美國海軍出動7艘船,日本海上自衛隊派出3架直升機和一架海上巡邏機搜尋兩天後,今天美方決定放棄搜尋和救援行動。
根據聲明:「我們向逝去的船員和他們的家人表示慰問,並為他們祈禱。」
失事飛機當時正在執行例行運輸任務,搭載人員與貨物從陸戰隊位於日本南部的岩國基地飛往雷根號(USS Ronald Reagan)航空母艦。
C-2A灰狗式運輸機例行性為部署在全球的美國航空母艦提供貨物、郵件和人員等運送任務。
美第7艦隊頻出事 專家:操過頭
美國海軍第七艦隊是美軍規模最大、任務最繁重的艦隊,擁有50至70艘船艦、140架飛機和兩萬名海員,巡弋範圍東起國際換日線,西至印度、巴基斯坦邊界,北起千島群島,南至南極。
莫非是流年不利?今年還沒過完,以日本橫須賀為母港的第七艦隊已經發生五起撞船事故,其中兩起折損十七名官兵,包括官拜三星中將的艦隊指揮官在內共八名高層遭撤換。海軍下令針對艦隊的訓練、人力和備戰能力進行全面檢討。結果,上周末在東京外海仍發生神盾艦遭撞的事故。
美國「海軍時報」訪問的專家認為,「操過頭」才是第七艦隊狀況頻傳的主因。潛艦軍官退伍、現為智庫「戰略暨預算評估中心」研究員的克拉克指出,部署與演習時間拉長,人員受訓和裝備保養時間縮短,難辭其咎。
克拉克表示,美國海軍過去15年來的海外部署時間延長,船艦數目卻沒有增加,海軍目前的作業量等於比以前多兩成。西元兩千年時,部署到海外的船艦,時間超過半年的為百分之四,現在是百分之百。
美國政府2015年報告指出,為了滿足船艦常駐於當地需求,作業演習時間延長,訓練及保養時間不是縮短就是延後,「導致人員與船艦難以維持完整受訓及保養的狀態」。五月的資料還顯示,在某些狀況下,官兵每周輪值高達108小時,新規範將讓水兵每值勤3小時就有9小時的輪休時間。軍令部長李察遜表示,海軍將宣布更多新規範。
海軍的檢討報告指出,今年第七艦隊兩起致命撞船事故都是可以避免的,指揮官與官兵都有過失。報告建議改進事項包括強化訓練、增加官兵的睡眠時間和官兵的抗壓性。
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