(綜合報導)沙烏地有限的政治自由,因32歲王儲颳起鞏固王權的肅貪風暴幾近蕩然無存,但另一方面王儲又以擴大開放社會的手段,收攏年輕世代的心。
保守出了名的沙烏地阿拉伯,過去幾年逐漸走向政治開放,連異議份子都感受到相對自由的言論空間,但近期在32歲王儲穆罕默德.賓.薩爾曼(Mohammad bin Salman)展開肅清行動之後,沙國似乎又倒退回倒噤聲時代。穆罕默德以改革為名行鞏固王權之實的高壓手段,卻仍受到沙國年輕一代族群們的支持,原因究近為何呢?說穿了,無非是王儲穆罕默德用擴大社會自由的手段,拉攏年輕族群,換取他們對政治打壓睜一隻眼閉一隻眼。
此做法已在其他波灣國家收到效果,阿拉伯聯合大公國(阿聯酋)是最具代表性的例子。這個國家容不下政治異議聲音,卻在社會與宗教規範上採相對鬆綁的態度,阿聯酋女性享有的權利,沙烏地婦女想都別想。阿聯酋有琳瑯滿目的娛樂和購物選擇,想藉此分散潛在麻煩製造者的注意力,無暇將心思放在政治上。
開放政治逐漸變調
沙國可謂全世界最保守的社會之一,這個奉行瓦哈比教派的政教合一國家,對伊斯蘭教義採相當嚴苛的解釋。但過去幾年沙國做了某種程度的政治開放,直到今年,無論自由派或保守派的異議份子,尚有對外媒記者抒發己見的空間,時而還能出言批評政府的重大政策,高階教士和王室成員也會在社群媒體上公開發表爭議性觀點,這在阿聯酋、卡達、阿曼等波灣國家萬不可能發生。
但沙國國王薩爾曼6月底罷黜姪子納伊夫,改立自己的兒子穆罕默德為新的王儲後,這個國家開放的政治氛圍逐漸變了調,穆罕默德開始展開一波波被視為穩固權力的整肅異己行動。
先是9月抓了一批有影響力的教士和社運人士,11月初又以反貪腐為名的大規模肅清動作,逮補一大票王公貴族及政府高官,還有數百位精英份子也被牽連其中,導致近來沒幾個沙國人膽敢批評新政權,就算在私底下也是如此。
倫敦政經學院客座教授阿爾拉希德(Madawi al-Rasheed)指出:「這波大規模羈押行動,形成一股恐怖的氛圍,目的在阻止人民議論這個國家發生的事。」
王儲穆罕默德的支持者辯稱,為打破宗教保守勢力,幫這個經濟倒退的國家脫胎換骨,這種強勢手段是必要的。
華府智庫Arabia Foundation執行董事沙赫比(Ali Shihabi)表示:「穆罕默德雷厲風行幫沙國做結構性改變,那必須以迅雷不及掩耳的速度進行,讓社會沒有時間形成輿論。」
女性權力開始被重視
在王儲穆罕默德主導下,最顯著的結構性改變,就是終於允許女性開車。此外,宗教警察的權力被限縮,性別壁壘不再像過去那麼涇渭分明,政府甚至會發起演唱會及其他表演活動,這在幾年前根本難以想像。
今年在沙國做過10場公開表演的樂團吉他手薩雷(Saleh Almubaddel)說:「現在登台演出要容易多了,以前聽眾都是男性,如今男男女女都有。」
王儲為了要促成國家轉型所推動的改革,獲得沙國年輕人們一片叫好支持,這個族群占沙國人口的最大宗。即便政治清洗的舉動搞得風聲鶴唳,但也少有沙國青年為這些落難的權貴精英們發出不平之鳴,畢竟對他們來說,社會開放自由的意義,遠遠大過於政治空間遭壓縮。
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