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（綜合報導）12月13日是南京大屠殺死難者國家公祭日，12月13日，本是美國最後一名「飛虎隊」在世飛行員卡爾·凱斯·布朗的百歲生日。然而，就在幾天前，記者發郵件問候時得到噩耗：因病情突然惡化，老人已於9月8日在加州科克倫市家中去世。
布朗生前常說，為中國保疆衛土盡一份力是他的榮譽。
布朗女兒朱莉婭告訴記者：「我父親提起中國人民時總是飽含深情。我為父親做的事感到無比驕傲。」
那年風華正茂 今已陸續辭世
1939年，預感到美國不久將捲入戰爭，布朗中斷在密西根州立大學的學業，加入海軍，成為為數不多能在夜間起降於航空母艦的新兵。
兩年後，布朗從海軍退役，在好友介紹下前往中國，成為中國空軍美國航空志願隊一名飛行員。
這支志願隊由陳納德將軍招募和指揮，成員近三百人，為中國抗戰提供空中掩護。
1941年12月20日，美國航空志願隊首次對日作戰，以9：0的顯赫戰績大敗進犯昆明上空的日軍戰機，「飛虎隊」美名從此傳遍神州。
「那時，許多飛行員離開高中不過兩三年。」布朗今年春天接受記者採訪時回憶道。
7個月時間裡，「飛虎隊」參與作戰超過50次，擊毀敵機約300架。
「在保衛滇緬公路時，一天晚上，一隊卡車在顛簸公路上行駛的聲音在山間迴響，就像日軍轟炸機來襲。我所在中隊立即響起轟炸警報，我們紛紛起飛，還好只是虛驚一場。」年近百歲的布朗記憶力不如從前，但飛虎隊的日日夜夜還是記得很清晰。
戰爭不會止於虛驚。1942年5月，怒江之戰，隊友羅伯特·利特爾駕駛的戰機在布朗機翼不遠處爆炸。
這些風華正茂的美國青年有的為中國抗戰事業犧牲，有的回國後成為將領、工程師、編輯、企業家。隨著時光流逝，他們中絕大多數人陸續辭世。
曾擔任飛虎隊地勤人員的弗蘭克·羅森斯基現年97歲，居住在喬治亞州，是最後一位健在的「飛虎隊」隊員。
遺憾！再沒回過眷戀的中國
1942年7月「飛虎隊」解散後，布朗幫助中國空軍培訓飛行員，還在「駝峰航線」飛行超過1000小時。
戰爭結束後，他在美國繼續中斷的學業，先後在上世紀50年代和80年代取得了醫學和法學博士學位。
他的女兒貝姬告訴記者，父親對中國感情深厚，98歲時還在喝青島啤酒。
只是，忙於學術和事業的布朗再也沒有回到他眷戀的中國。
「父親是個實實在在的工作狂。有一年感恩節晚餐，他中途離開，去醫院照看一名病人。」貝姬說，布朗在醫院工作到將近90歲時才退休。
布朗的六個孩子中，朱莉婭是唯一到過中國的。她很喜歡那次旅行，中國文化對當時只有19歲的她充滿了吸引力，「有機會我一定要再去中國」。
「飛虎隊」協會執行秘書長莉迪亞·羅西說：「在我的記憶裡，卡爾和我的丈夫是非常好的朋友。」她的丈夫迪克·羅西是飛虎隊王牌飛行員，也是「駝峰航線」飛行時間最長紀錄保持者，2008年逝世。
「卡爾沒有隨波逐流，而是做了一個選擇自己人生道路的人，」她說。
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年輕時的布朗。
飛虎隊員布朗。
布朗喜歡中國，女兒說他98歲還和青島啤酒。