(聖塔芭芭拉報導)聖塔芭芭拉日落後不久,哈根拿起麥克筆寫下簡短訊息,悼念蒙特西托土石流遇難的20名陌生人。
她在聖塔芭芭拉縣法院(Santa Barbara County Courthouse)前的白板上寫下「永遠在我們心中」後,簽上自己的姓名。
哈根(Ann Hagan)是周日晚參加燭光祈禱會的數千人之一。他們齊聚此地紀念無法從土石流中逃生的老少罹難者。 「這也是我的家」,66歲的哈根說。「這些人是我的社區的一份子,是我的家人。」
當監察人威廉斯(Das Williams)念出每個罹難者姓名時,人群裡傳出啜泣聲,有人緊緊相擁。許多人低下頭、閉起眼睛,搖曳的燭光照亮他們的臉龐。
正當民眾哀悼死者的同時,官方周日表示,他們已經從搜救行動,轉換為搜索和復原。多天來,他們已經竭盡所能搜尋生命績效。在泥堆裡尋獲生還者的機會已經接近零。
「我們不是輕率做出這個決定」,聖塔芭芭拉縣警長布朗(Bill Brown)周日下午召開記者會。
當天稍早,官方宣布死亡人數增加至20,另外至少還有4人下落不明。
清潔人員也持續清除101公路的垃圾和淤泥,該路段仍無限期封閉。
地方政府原本預期101公路周一可通車。這條南北向公路是中央海岸的交通要道,每天約有10萬輛汽車通行。
加州運輸部發言人席爾瓦(Jim Shivers)表示,到周日下午為止,工程人員已經從北向車道清運150碼垃圾,從南向車道清除80碼垃圾。
但Olive Mill Road高速路段的清運工作尤其困難,因為這裡是整個區域的最低點,匯集了大量泥水。
約75名工作人員專注於「除水」工作,利用馬達吸取泥濘和雨水。當所有泥巴和垃圾清除後,才能評估路面和高架橋的結構是否安全。這些道路必須重新油漆標線,以及安裝護欄。
到了周一,「我們就會更清楚高速路何時重開」,席爾瓦說。
192號州道也不安全,有關單位正在盡快鋪設替代道路。
經過初步部分檢查,有關單位表示,上周土石流至少造成296棟建築全毀或半毀。其中73戶民宅全毀,還有61戶遭遇重大損害。
隨著檢查工作完成,預期災損數字會繼續增加。
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