開支上限 夢想生 救災援助 健保補助
(綜合十五日電)美國聯邦政府的開支還有四天就要用罄,國會必須在周五、19日前達成新協議。為了避免政府關門,在達成協議前,有四項主要議題亟待解決,包括開支上限、夢想生、救災援助及健保補助。
現行政府開支上限是2011年達成的協議,民主和共和兩黨都希望提高開支上限;共和黨希望增加國防預算,民主黨則表示,若要增加國防開支,內政支出必須等比例增加。
針對應增加多少開支以及國防內政各應增加多少金額,兩黨已協商數周,宣稱談判順利,但未透露細節。眾院少數黨領袖皮洛西說:「我們看到解決方案已近在咫尺。」
眾院議長萊恩表示,即使兩黨達成提高開支上限的協議,撥款委員會也需要時間草擬法案內容;也就是說,國會可能在19日前通過短期開支方案,以便讓國會有時間處理預算草案。
美國總統川普去年宣布終止「童年抵美暫緩遣返計畫」(DACA),要求國會在今年3月5日前通過替代法案,80萬名俗稱「夢想生」的年輕無證移民前途未卜。
推動夢想生立法的民主黨人士堅持,法案要和政府開支綁在一起談,否則共和黨恐會「過河拆橋」。
國會人士11日赴白宮協商,初步決議給予夢想生公民權,撥款27億美元加強邊境防守,並實施新簽證計畫,吸引來美移民率低的國家民眾。
不過川普拒絕這項方案,隨後以一連串推文發洩,批評方案「怪異且倒退」,還說「DACA可能已死,因為民主黨人並不真正想要它,他們只是死命地想從軍方把錢拿走。」
而上周川普在白宮會議中稱海地、薩爾瓦多等是「下三濫國家」,更使輿論譁然,而雙方對夢想生議題的分歧依舊無解。
去年三個大型颶風哈維(Harvey)、厄瑪(Irma)和瑪莉亞(Maria)重創德州、佛州及波多黎各等地,眾院上月已同意撥款810億美元,不過參院拒絕同意,因為民主黨議員認為救災金額仍嫌不足,迄今波多黎各仍有超過三分之一住家無電可用。
兒童醫療保險計畫(CHIP)是一項聯邦計畫,補助近900萬名來自低收入家庭、父母無力負擔保險的兒童。這項計畫的補助款將於9月30日到期,國會已批准一項短期支應計畫,防止州政府經費用罄。
國會同意撥款長期經費給該項計畫,但對於每年花費145億元的計畫該如何補助意見分歧。
此外,服務約2500萬名低收入民眾的1400間社區醫療中心,經費同樣將於9月30日到期,兩黨對於經費如何運用亦有歧見;若未能及時達成協議,屆時據點將關門大吉,員工也會失業。
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