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（綜合報導）美國零售巨擘沃爾瑪（Walmart）去（2017）年前三個季度的電商營業額都有超過5成的高速增長，頗有要一口氣追上亞馬遜的驚人氣勢，然而這樣的成長速度卻在第四季踩了煞車，年增幅度一下掉到23％。對此，沃爾瑪執行長道格．麥克米倫（Doug McMillon）表示，該季度確實在營運上遭遇一些意外挑戰，但結果大致還在預期之內，並表示看好今（2018）年電商事業還會持續加溫，估全年增長幅度可達4成以上。
Jet成長趨緩，沃爾瑪要把資源集中在Walmart.com
沃爾瑪過去2年為了發展電商業務，發動多起併購案，也藉此成功快速拉升其電商平台上的品類規格數量，至去年第四季已經達到7500萬種，並同步帶動電商事業的銷售額連續三個季度維持在50%以上的高速增長，直至第四季增速出現顯著趨緩。
其中，因為沃爾瑪是在2016年第四季完成對電商平台Jet.com的併購，基期相對較高，自然是造成營業額成長走緩的一個因素。但如果只因為這樣成長動能就大幅減弱，也未免讓人擔心沃爾瑪是否未能成功讓併購發揮出更大的綜效？
實際上從沃爾瑪財報會議上的發言也可以看出，他們確實還在調整併購公司的策略與營運方向。如麥克米倫提到，有鑑於以在美國有較高知名度的Walmart品牌獲取新電商用戶的成本較低，未來他們會減少在Jet.com的行銷費用，將主要資源集中在推廣Walmart.com。他也直言，在這樣的策略布局下，「Jet的成長將不會像早期發展得這麼快。」
但這不代表沃爾瑪要放棄或弱化這個以33億美元（約合新台幣970億元）高價買進來的電商平台。麥克米倫解釋，他們會讓Jet更專注在高收入、都會區和千禧世代這幾個特定消費族群市場，作為Walmart.com這個電商主體的補充。「你將會看到Jet經過一段調整期，然後再次成長。」他說。
看好食品雜貨將驅動電商業務加溫
而以Walmart.com來說，他們最看好的發展機會是食品雜貨。經過過去一段時間以來的觀察，他們發現當消費者不只是沃爾瑪實體門市消費者，同時也開始在沃爾瑪的電商平台上採購後，平均採購金額會是純實體門市消費者的兩倍，特別是使用過線上雜貨採購服務的消費者，採購量會變得更大。這是為什麼他們計畫今年還要倍增雜貨商品在線上下單，可於同日在門市取貨的服務據點。他們看好和食物相關的業務將會持續加溫，也預期這將會成為接下來驅動電商事業成長的關鍵動能。
此外，麥克米蘭指出，沃爾瑪廣布全國的門市據點和供應鏈布局讓他們和90%美國消費者之間的距離在10哩以內，他相信這會是沃爾瑪在食品市場很大的競爭優勢。他說：「基於這樣的基礎，可以建立一個強大的食物電商事業，這也是我們正在做的。」
不過看中食品雜貨市場的可不只沃爾瑪，還有電商巨擘亞馬遜（Amazon）這個強敵。而且亞馬遜已經從2月起和全食超市（Whole Foods Market）進行更深入的整併，開始在美國部分地區提供快速配送服務。相比之下，亞馬遜也未必會居下風，看來這場食品雜貨大戰還有得打。
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沃爾瑪的電商增速在上個季度明顯減緩，不過沃爾瑪還是看好今年全年電商營業額可以有4成以上成長，而關鍵可能就在食品雜貨市場。