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（本報綜合報導）類風濕性關節炎病患的發炎問題若未控制好，小心變胖！北榮研究發現，類風濕性關節炎病患在未接受治療前，體重普遍較一般人瘦，而病患經過治療後，體重就會上升，主要因為身體發炎物質會與胃腸道內分泌系統互相影響，發炎物質也會受到內分泌荷爾蒙影響，瞭解其間關聯後，在臨床治療上，將可望調整減少病患過瘦等併發症的發生機率。
北榮腸胃科主治醫師陳志彥表示，近年有越來越多研究顯示，內分泌荷爾蒙與身體發炎反應相關，目前已知，脂肪組織分泌的瘦體素（LEPTIN）會促進發炎、腸道上段分泌的飢餓素（GHRELIN）則會抑制發炎，而胃腸道荷爾蒙不只調控食慾與身體能量代謝，對類風濕性關節炎患者而言，也與發炎反應相關。
56歲的李小姐，罹患類風濕性關節炎已經27年，原以為是痛風，曾至中醫推拿整骨，嘗試各種偏方妙藥，卻越發疼痛，甚至無法行走，一直到3年多前，第一次申請到生物製劑，治療後關節僵硬腫痛情形改善，飲食也回復正常，體重因此上升。
北榮風濕免疫科蔡長祐教授表示，類風濕性關節炎病患身上的發炎物質與胃腸道內分泌系統會互相影響，其間確切調控機制，目前仍不清楚，但透過這樣的研究，希望未來能讓患者的治療更加完善。
值得一提的是，北榮研究亦進一步發現，類風濕性關節炎另一條新致病路徑，北榮副院長張德明表示，類風濕性關節炎的組織中，有一個類似癌細胞的病灶，也就是「滑膜細胞」，滑膜細胞跟腫瘤細胞一樣，會快速增生、會侵襲，進而造成軟骨以及骨頭的壞死。
此次研究發現，滑膜細胞上有一個上皮生長因子AREG，其像是腫瘤細胞上的「標靶」一樣，未來若能找到新的藥物，生產對抗AREG單株抗體的標靶藥物，用來治療風濕性關節炎，將可提高治療成效。
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北榮研究類風濕性關節炎病患發炎問題若未控制好易變胖，並發現滑膜細胞的致病路徑。（左2為副院長張德明、右1為陳志彥醫師，其餘3位為治療有成的病友）。