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（華盛頓四日電）「國慶日快樂！」7月4日，當記者走進華盛頓的一家餐廳時，店員說出這句一年一次的問候語。
今年的7月4日是美國的第238個獨立日，全美各地放假一天。當天中午，首都華盛頓憲法大道舉行「國慶日大遊行」。
按照慣例，遊行從中午11點45分準時開始。美軍各軍種儀仗隊、各州學校、少數族裔社團以及各民間組織悉數登場，熱鬧的老爺車隊、還原的歷史人物以及大的玩偶氣球等保留項目也紛紛亮相。遊行的起點設在位於憲法大道上的國家檔案館，這裡正是存放《獨立宣言》原件的地方。從4日上午開始，這裡逐漸聚集了數千名當地居民和來自世界各地的遊客。
來自加州聖地牙哥的馬紹爾一家早上10點就在遊行起點處等候。露營椅、蓆子和相機，馬紹爾一家有備而來。年過半百的馬紹爾說，「這已經不是我們第一次來華盛頓，但卻是我們第一次現場觀看獨立日遊行。我很激動。」
八年級的克洛伊今年選了一門美國歷史課。她的父母為了讓她更多地瞭解美國歷史，特意帶她來華盛頓看獨立日遊行，她們一家未來幾天還打算去國家檔案館看看獨立宣言原件。
除了遊行，華盛頓當天還將在國會山莊前舉行音樂會和煙火表演。
有人喜歡「湊熱鬧」，也有人喜歡「躲清靜」。在獨立日假期，許多華盛頓及周邊的居民選擇到海邊放鬆一下。也有人找來三五好友，在家舉行燒烤聚會。很多家庭在門前掛上了美國國旗。
在華府，名作曲家約翰•威廉斯4日在國家大草坪，首次推出用合唱團、喇叭、管絃樂團和大砲合作演出的美國國歌，慶祝美國國歌創作200周年。
在乾旱的西部地區，消防官員警告居民放煙火要特別小心。高溫和颳風可能造成危險情況，森林地帶已禁止放煙火，以免引起野火。
西部地區的乾旱已持續數月，但許多州仍照常舉辦國慶煙火秀，沒有因為天旱和火苗易於引發野火而停辦或予以限制。但加州、亞利桑納、新墨西哥和奧克拉荷馬州是以鼓勵民眾觀看專業的煙火秀表演，取代各社區自行施放。
亞利桑納州2010年開始允許銷售和施放煙火，今年更新了州法，放寬對煙火秀的限制，規定Maricopa和Pima兩郡不得禁止在7月4日前後舉辦煙火秀。亞州兩個最大城市鳳凰城和土桑，分別位於上述兩郡。
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民眾聚集在國家檔案館前，慶祝國慶日。（美聯社）