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（本報綜合報導）一名55歲的何先生，因紅眼睛反覆發作、視力模糊就醫，經檢查是免疫性疾病僵直性脊椎炎引起葡萄膜炎，台北慈濟醫院眼科蔡明霖醫師表示，據WHO(世界衛生組織)統計，葡萄膜炎是世界致盲疾病前5名，台灣約有3萬人得病。葡萄膜是眼睛血管層，病毒感染、免疫性疾病等患者易透過血液到葡萄膜，初期症狀易誤會是結膜炎而延誤就醫。
葡萄膜炎會引起許多眼疾併發症，像是青光眼、白內障、視網膜剝離等，容易致盲，如果是想要治療葡萄膜炎，就要找出致病原因，引起葡萄膜炎的致病原因主要有3種：病毒感染、免疫性疾病如僵直性脊椎炎、紅斑性狼瘡等，以及腫瘤，但由於免疫性疾病有時不會一次表現出來所有病症，如紅斑性狼瘡會有10個症狀，如果一開始只影響到眼睛，還未影響到大腦、皮膚等，就很難診斷出是葡萄膜炎，臨床上約有50%~65%的葡萄膜炎初期檢查不出來，建議就算檢查不出原因，還是要定期回診追蹤，並留意身體是否有其他不適症狀，才能協助醫師找出病因。
為眼睛血管層
葡萄膜是眼睛的血管層，包含虹膜、睫狀體和脈絡膜3部位，血管層上有色素，會使血管層呈現不同顏色，所以東、西方人的眼睛顏色都不太一樣，例如有些外國人的眼睛是藍色的，這個藍色就是這些外國人眼睛的葡萄膜顏色，而東方人眼睛的葡萄膜則多為棕色。
葡萄膜因為是血管層，所以全身性的疾病，如病毒感染、腫瘤，或是免疫性疾病，其病菌、免疫細胞等就容易透過血液，跑到葡萄膜導致葡萄膜炎，例如乳癌患者10個中就有1個可能會轉移到眼睛葡萄膜、約1/5的僵直性脊椎炎患者會有葡萄膜炎的症狀。
蔡明霖醫師表示，葡萄膜炎的症狀有眼睛紅、眼睛痛、視力模糊等症狀，因為初期症狀與結膜炎的眼睛紅類似，所以容易被患者忽略，以為自行點藥治療即可，經常要到紅眼睛反覆發作才就醫。不過其實兩者仍有不同，像結膜炎的膿狀分泌物是在包含角膜及鞏膜的眼球外面，而葡萄膜炎則是在眼球裡面。
葡萄膜炎會引起許多眼疾併發症，例如葡萄膜炎會使眼睛裡有膿，阻塞眼睛排水孔，造成眼壓升高、引起視神經萎縮、視力模糊，形成青光眼；而因透明水晶體處在有許多病菌、免疫細胞的膿裡，導致水晶體變混濁不透明，即為白內障，且因膿很黏稠，容易產生牽引、波動，影響玻璃體、視網膜，易造成視網膜剝離。
治療葡萄膜炎，要針對致病原因治療，如果沒有找出原因，或誤以為是結膜炎而自行點藥，使不適症狀反覆復發，就易產生眼疾併發症致盲，所以如果是感染梅毒引起的葡萄膜炎，就要先治療梅毒，若是免疫性疾病引起，則要控制病情。
如果葡萄膜炎使眼球組織受到破壞就要手術，像病例何先生，因眼睛組織沾黏，導致青光眼、白內障，就要先清除沾黏處理青光眼，再以超音波乳化術移除混濁水晶體，因水晶體由透明囊袋(稱為後囊)包裹，手術如果不小心破壞，植入人工水晶體就無法固定，故會以後囊保護器，維持後囊完整。
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葡萄膜炎初期症狀與結膜炎很像，故患者常忽略，建議有眼睛紅、視力模糊等症狀盡快就醫，勿自行點藥。