(綜合報導)最新研究20日指出,感染猴類HIV病毒的猴子,病毒在幾天內就能隱藏體內,不受抗愛滋藥物影響,使治癒人類愛滋的希望受挫。
根據「自然」科學雜誌(Nature)刊登的研究,研究人員表示,若同樣結果可印證在人類身上,代表人體一感染HIV病毒,或許就得「極早」展開療程。
治癒HIV感染一大挑戰就是體內的「病毒庫」,也就是病毒DNA可多年潛伏在免疫細胞中,而絲毫不受免疫系統或是抗反轉錄病毒療法影響。
目前還不清楚在HIV感染期間,這些病毒庫細胞是何時出現或是存在何處。有些人認為,這些病毒庫是在急性HIV感染、血液中已有大量病毒後,才被病毒DNA「種下」。
新研究指出,在感染猴類HIV(即SIV)的恆河猴中,病毒庫建立時間「快得驚人」。
研究共同主筆巴羅區(Dan Barouch)表示:「病毒庫在感染前幾天就出現在組織中,這時血液中甚至偵測不到病毒。」
受試猴子分別在感染3天、7天、10天和14天後接受抗反轉錄病毒療法。一旦停藥,所有受試群的體內病毒都開始複製,不過最早接受治療受試群的複製速度最慢。
研究指出:「整體而言,我們的數據顯示,可能非常早就得開始抗反轉錄病毒療法,且療程時間可能需要延長。」
研究強調,由於人類HIV和猴類HIV病毒有重大差異,結果還有待在人體中證實。
研究團隊也指出,但如果人體內病毒在還無法透過血液偵測時,就進入病毒庫,要夠早治療可能「非常困難」,因為必須靠驗血才能診斷出是否感染HIV病毒。
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