(綜合外電報導)國務院保存簽證和護照紀錄的資料庫近期發生全球性大當機,嚴重影響美國駐各國領事館的作業流程,導致大批申請護照和簽證的案件遭到積壓。其中許多在中國完成領養手續的美國公民,因遲遲無法為領養嬰兒獲得來美簽證,而被迫滯留中國。
國務院「領事綜合資料庫」(CCD)從7月19日開始出現電腦故障問題後,已造成大規模積壓案件;CDD專門保存美國簽證申請者的所有背景查核紀錄。
來自馬里蘭州的夫婦安妮和麥可•諾頓(Annie and Mike Norton)在經過漫長領養作業後,原本以為這個周末以前終於可帶著在中國領養的兒子喬瑟夫(Joseph)和女兒瑪芮安娜(Marianna)回美國,未料目前仍滯留在廣州的旅館裡,因為這兩個約20個月大的嬰兒仍無法獲得旅行簽證。
諾頓夫婦已取消原訂返美班機,並延長在廣州的停留時間,但至今沒有人知道他們必須再等候幾天或更長的時間,領事館人員僅表示當局正在盡速解決問題。
諾頓表示:「我們已等了2天,沒有任何進一步訊息可讓我們處理。」每天向使館人員詢問最新進度,都沒有下文。
另一對來自科羅拉多州的夫婦艾米和丹尼•佛格特(Amy and Danny Vogt)早在15日即完成領養手續,但至今仍不知何時可把19個月大的兒子帶回美國。
國務院表示,雖然該系統已在23日恢復網上作業,但只能以「大幅降低的能量」作業,國務院也無法告知何時可全面恢復正常作業。
當機原因不明 排除人為破壞
另外,國務院官員表示,當機原因仍不清楚,但已排除人為破壞。官員也指出,這次當機的影響遍及全球,但不願說明有多少申請者遭到延誤。
美國駐中國大使館開設的簽證網26日在官方微博證實,美國簽證系統崩潰,全球來美簽證已暫停。微博引述美國國務院發言人哈爾夫(Marie Harf)說:故障尚未查明,來美簽證都會受到影響。受影響的申請人不分國籍、地區或者是簽證種類。目前全球數百萬準備前往美國的旅客,只能等待。
美國駐中國大使館簽證欄則貼出通知說:「美國國務院領事事務局此刻正經歷著護照/簽證系統的技術問題。該問題是全球性的而並非針對某一國、某一類公民文件或某一種簽證類別。我們在此向申請人致歉,耽誤了大家獲取護照、海外出生公民領事報告及簽證。我們正加緊爭取問題的解決,期待能盡快恢復系統的使用。」
美國國務院辦理全球來美簽證的電腦系統崩潰,導致全球來美旅行簽證發放延遲,已引起成千上萬等待簽證來美求學新生或暑假返鄉探親並申請重簽的中國留學生焦慮,美國許多大學的中國留學生組織也接到不少學生投訴及求援。
聯邦科技商業網(The Business of Federal Technology)報導指出,國務院發言人哈爾夫已正式證實,處理全世界赴美簽證的電腦系統從7月19日開始出現問題,影響了簽證發放工作,目前相關人員正在積極搶救中。
哈爾夫表示,全球美國使館及國務院處理美簽的領事綜合資料庫系統(Consular Consolidated Database,簡稱CCD)失靈,使得簽證處理速度十分有限,目前無法提供全速的簽證發放,國務院將盡快搶修,在這段期間,簽證相關當局將儘量減少系統的沉重負擔,也因此會拖延簽證發放時間。
她也澄清有關電腦系統遭到駭客攻擊的傳言。他表示,電腦系統出問題是發生在正常維修工作後,因此已經排除惡意攻擊的可能性。
美保證 學生能趕上秋季留美
美國使館簽證處的官方微博22日出,夏季簽證審理時間會比平時慢一些,不過學生還是可預約面談,並能保證學生們能夠趕上秋季留美求學。不過這個說法並沒有解除留學生的擔憂,特別是距離許多大學開學日越來越近,讓還未拿到赴美簽證的學生尤感憂心。
就讀香檳伊大、暑假返回中國探親的中國留學生小芳在微信中表示,她目前人還在中國,由於她的F1學生簽證超過一年,依照規定必須重新簽證,但她在23日才提出申請,現在遇到簽證系統崩潰,很擔心自己是否能在8月下旬順利回學校唸書。
中國當地的留學代辦服務,也紛紛向計畫秋季出境的學生、家長說明,表示美領館電腦系統崩潰,將波及全球申請美簽的申請人,因此一方面會密切關注事件進展,同時也會與學校確認是否可以延遲報到。
包括香檳伊大、印第安納普度大學、密西根州立大學等美國許多大學的中國同學會,除已動員安排新生接機等入校事務外,也接到不少留學生詢問有關簽證延遲發放問題,同學會將與校方詢問並確認後,盡快通知新生及尚未取得返美簽證的舊生相關處理事宜。 美學生簽證 四成給中國
2013年美國駐中國使、領館共向24萬6000多名中國學生和交流學者發放簽證,比上一財年增加13.7%,占美國向世界各國發放此類簽證的四成。
美國駐上海總領事館簽證處處長格瑞德斯基.約翰說,美國在中國區發放的學生簽證的數量占美國在世界範圍內發放學生簽證總量的40%。為了向簽證申請人提供更好、更快、更便捷的客戶服務,美國駐上海總領事館在今年3月把面試窗口從12個增加到28個,並將申請人等候區和辦公區擴大了一倍以上。
他說,領館辦公區域的擴展使上海領事館每年的簽證申請總量提高到60萬以上。據介紹,今年1月1日至今,美國駐上海總領事館共處理簽證30萬3648件,而去年為25萬2956件,增加了近兩成。美國駐上海總領事館負責向上海、安徽、江蘇和浙江省提供簽證服務。
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