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(綜合報導)美國洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司所研發的第五代戰機F-35閃電二式（Lightning II）聯合攻擊戰鬥機（Joint Strike Fighter, JSF），造價高昂，洛克希德馬丁近日召集零件供應商討論如何降低成本，據傳將以講求績效的複數年約（mutil-year contract）代替目前一次付清的合約，以稍減輕美國納稅人的負擔。
F-35為一單座單發動機的多用途匿蹤戰機，雖然其匿蹤功能曾遭波音公司（Boeing）踢爆過於低階不符實用，但仍獲美國軍方大批訂單，粗估購買2457架F-35的價格高達美金3990億元（約台幣11兆9700億元）。五角大廈另編列了1兆200億美元（約台幣30兆600億元）的預算，作為未來50年中F-35戰機的維修補給經費。
但是由於經費過於高昂，五角大廈要求洛克希德馬丁研擬對策降低費用。因此，美國國防部合約管理局（Contracts Management Agency）以及合約稽核局（Contracts Audit Agency）日前均派員前往德州沃斯堡（Fort Worth）基地，參與洛克希德馬丁公司還有近90間供應F-35戰機零件公司所召開的會議，主題即為降低F-35的維修成本。
擔任洛克希德馬丁公司F-35維修部門副總裁的歐文（Tom Owen）表示，這項會議僅是各單位對於降低維修成本進行商討的第一步，會議中針對F-35的噴射空氣系統（air system）進行諸多討論，盼能壓低相關成本，由其是普惠公司（Pratt & Whitney）所承製的F135發動機造價不斐，成為會議中的討論焦點。
另外，如美國諾斯洛普格拉曼公司（Northrop Grumman Corp）與英國航太系統（BAE Systems）上個月都已明白宣示，F-35零件的製造成本可以從目前的8500萬美元壓低到2019年時的8000萬美元，其中，還討論到複數年約。
原先五角大廈與洛克希德馬丁公司的合約以一次付清的概念進行，但在節省經費的前提下，許多供應商願意以講求績效的「複數年約」取代原有合約。複數年約的精神在於不必一次全部付清所有款項，而是按照約定時間內各供應商對F-35的料件補給與維修進行績效評比，也鼓勵供應商不斷針對F-35性能進行硬體升級與軟體更新，一旦國會與五角大廈同意，就可調整逕行實施。
美國空軍中將柏格丹（Chris Bogdan）當天也親臨會議，這也是今夏F-35傳出引擎故障遭到禁飛3星期後，美國軍方高階將領再次與洛克希德馬丁公司的接觸，據傳，柏格丹在會中對洛克希德馬丁公司人員「加油打氣」，表達對F-35的支持。
儘管複數年約不見得可以成功取代一次付清的方案並節省成本，但歐文指出洛克希德可以體會美國政府的心情，畢竟「能夠在經濟負擔合理的狀況下進行F-35的建造與維修，才是美國每個納稅人之福」。
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洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司所研發的第五代戰機F-35閃電二式（Lightning II）聯合攻擊戰鬥機（Joint Strike Fighter, JSF）。
洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司所研發的第五代戰機F-35閃電二式（Lightning II）聯合攻擊戰鬥機（Joint Strike Fighter, JSF）。