(愛丁堡十八日電)宣傳活動最後1天釋出的5份民調結果顯示,聯合派在其中4份享有4%領先,另1份則領先2%。如果這只是一場普通大選,大部分的人會認同聯合派勝利已經底定;但18日的公投並不是普通大選,而是一場史無前例的獨立公投。大部分的分析都承認,雙方比例太過靠近,在缺乏前例、不確定性過高的情況下,結果依然難以預料。
一大關鍵將在投票率的多寡。民調結果顯示,這場公投投票率很可能超過八成。相較之下,2010年大選投票率約為64%。許久未參與政治活動的選民,與首次獲得選票的16、17歲首投族行為難以預測。美聯社(AP)預測,首府愛丁堡(Edinburgh)、最大城格拉斯哥(Glasgow)與石油重鎮亞伯丁(Aberdeen)將是最晚公布結果的選區;此3城約佔有全國25%的登記選民。
為蘇格蘭迎來嶄新清晨
經過2年多的努力,獨立宣傳組織「Yes Scotland」17日晚上於伯斯(Perth)舉行最後一場宣傳活動,領導人薩蒙德(Alex Salmond)也鼓勵所有一路相持的活動人士,並與眾人分享他的夢想。
他鼓勵全場逾1200名宣傳活動人員,「這場獨立宣傳,是蘇格蘭史上最偉大的宣傳活動,你們是最棒的宣傳人員。」但薩蒙德表示,獨立派依然是屈居劣勢的一方,「我們每個人都有一項任務,就是要說服我們的同胞,聯手為蘇格蘭帶來一個嶄新的早晨(new dawn for Scotland)。」
薩蒙德強調:「這(場公投)並非關於我,也非關於蘇格蘭民族黨(SNP)、工黨或保守黨等任一黨派。這關於你與你的家庭,你的希望,你的抱負。不要讓他們告訴我們,我們無法做到。讓我們現在一起完成它。」
薩蒙德認為,西敏寺政府在宣傳活動尾聲提出的零散、時而矛盾的權力下放計畫,並沒有回應到人民面臨的真正挑戰。看起來,那些計畫將如何規劃、如何實施,依然掌握在西敏寺手中,並非由蘇格蘭人做最後的決策。他指出,這也是蘇格蘭為何應選擇獨立、完全掌權的明證。
由薩蒙德領導的SNP全國支持率不到1/3,如今能累積到與聯合派幾乎聲勢相當的近5成支持度,顯示獨立派已經成功說動不少工黨與綠黨支持者。「Yes Scotland」將派出巴士等交通工具,載送近30萬名年老或首投選民前往投票站。數以萬計的運動人士也將在全國各地協助選民完成投票過程。
前首相布朗能拯救聯合王國嗎?
17日稍早,前工黨首相布朗(Gordon Brown)也在格拉斯哥繳出堪稱其政治生涯的經典表現。布朗結合熱情與經濟論點的演說,令人想起他擔任英國財政大臣的時光。他直截地訴諸獨立蘇格蘭經濟上的「真實風險」,認為薩蒙德編織了一個經濟「陷阱」,一旦跳進去,可能再也無法逃脫。
布朗表示,想投下獨立票卻仍存疑慮的選民們,有權得知這個選擇的真實風險。他說,「這不是對未知的恐懼,而是『已知的恐懼』。」他列出7項獨立陣營沒有面對或提出解決方案的經濟風險,包括未知的貨幣與高達300億鎊的可能儲備金、國債分配不明、物價與貸款利率上漲、與聯合王國相關的百萬份工作去向、以及石油收益也難以補償的經濟赤字。
布朗詢問:「明天,蘇格蘭人想要向世界傳遞什麼樣的訊息?如果我們將對世界說,我們要放棄分享,我們要搗毀同盟關係,我們要放棄合作,並把團結的概念棄如敝屣,那不會是我認識的蘇格蘭。」布朗充滿熱忱地表示,一個更有權力、公義的蘇格蘭國會,只是蘇格蘭未來前景的一個部分,但「我們的視野不僅於此」;做為聯合王國的一員,為世界追求社會正義的夢想,會是更大的遠景。
過去主要代表工黨、而非聯合宣傳組織「Better Together」的布朗認為,「Better Together」論述太過負面,也無法給出未來的正面想像。布朗的應對方式是提出了權力下放的計畫及時程,以及英國的憲政改革建議,包括上議院(House of Lords)新的權力角色。
英國首相卡麥隆(David Cameron)也承認近來頻繁徵求布朗意見,挽留工黨支持者守住聯合王國。近來西敏寺提出的權力下放計畫與承諾,也明顯地有著布朗雕琢的痕跡。倘若布朗能成功協助留住蘇格蘭,他可能將在公投後續政壇上扮演重要角色。先前,他已表達領導下議院(House of Commons)相關辯論的意願。
卡麥隆面臨政治生涯轉捩點
17日,卡麥隆也再度強調,他不會因蘇格蘭脫離聯合王國而辭職,並表示他的命運很快就會在2015年5月的大選中定調。
19日早上,在公投結果公布後,卡麥隆將在唐寧街發表電視談話,以求穩定政治氛圍。一名保守黨資深人士表示,即使聯合派取得勝果,卡麥隆必須展現出對獨立派的雅量,並清楚表明政府將會實現宣傳期間跨黨派的承諾,強化蘇格蘭政府的權力。
倘若蘇格蘭獨立,卡麥隆將面臨國家與個人的雙重危機,也包括英鎊的重跌。一名不願具名的內閣成員認為,「首相的政治生涯將就此結束。」但其他議員認為卡麥隆仍可安然脫身,只要他能領導政府走出這樁慘劇。一般相信,蘇格蘭獨立後,英國政府將在22日(周一)前召開緊急議程。
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