(本報綜合報導)據統計,有10~30%的乾癬患者合併關節炎症狀,林口長庚皮膚科主治醫師黃毓惠表示,乾癬性關節炎是一種跟乾癬相關的發炎性關節炎,與自體免疫異常有關,且臨床研究顯示,在頭部、臀部等長出乾癬者,罹患關節炎機率增2倍,造成手指節、腳趾節出現疼痛、僵硬、腫脹,或惡化至膝蓋、脊椎而喪失活動力。
黃毓惠醫師提到,國內乾癬盛行率男性是女性的1.6倍,好發於中老年人,病因與遺傳家族史、體質有關,當受到作息不規律、菸酒刺激,或細菌病毒感染,就易誘發免疫反應,引起皮膚過度增生,在頭皮、四肢、軀幹、臀部等部位出現脫皮發癢等發炎反應,尤其頭皮、臀部有乾癬症狀,合併關節炎增加2倍,易造成關節疼痛僵硬、腫脹變形,建議乾癬性關節炎患者可以用生物製劑治療,抑制免疫發炎反應,改善乾癬症狀,也能減緩關節炎惡化。
指節難活動
乾癬性關節炎患者初期常有手指節僵硬疼痛、活動受阻症狀,如無法按電腦鍵盤、開瓶蓋或刷牙等,黃毓惠醫師提到,臨床上也常見指節腫脹,導致戒指戴不進去或拔不下來的情形,增添生活不便。
乾癬性關節炎患者若是缺乏治療,也會因為持續發炎,對膝蓋或脊椎關節造成破壞,此時就需要配合藥物與復健治療來改善,若是延誤治療恐怕引起永久變形,導致行動能力喪失,必須長時間臥床。
乾癬患者若出現關節活動不良症狀,皮膚科醫師會協助轉介至風濕免疫科檢查,藉由血液或關節液檢驗,以及X光影像學檢查來幫助鑑別診斷,並會臨床觀察關節活動不良症狀的輕重,再進一步治療。
傳統的治療方式會先使用一般的鎮痛消炎藥,但多數的患者仍會反覆出現疼痛症狀,目前健保給付生物製劑療法,每2周施打在肚皮上1次,能直接抑制免疫失調引起的發炎反應,可改善乾癬的發紅脫屑症狀,並能減緩關節炎惡化,約7成患者有效。
香菸含有的化學物質如尼古丁、焦油等,容易惡化乾癬、關節炎症狀,即使已接受控制的乾癬性關節炎患者,仍可能因為抽菸而導致症狀加重,此外,酒精也容易影響免疫系統機能,建議應及早戒除。
黃毓惠醫師提到,曾聽過許多乾癬患者自述,認為乾癬是因免疫差,需要多吃人參、靈芝、冬蟲夏草等補品,但是乾癬屬免疫機能失調並非免疫力差,吃補品反而會惡化病情。另外,來路不明的保健食品,或是道聽塗說的偏方也要拒絕使用。
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