(綜合報導)科學家可能發現了太陽系中最大的宇宙災難之一,在瑞典發現的隕石坑顯示這裡在4.58億年前遭到巨型小行星的撞擊,堪稱太陽系中較大規模的撞擊事件。來襲西班牙的研究小組在隕石坑中發現了物質拋射進入空中的痕跡,而撞擊位置下方的沉積物也記錄著這次巨大撞擊的線索,科學家還注意到這是一個由兩顆小行星組成的天體系統,也就是說撞擊發生時兩顆小行星同時撞擊地球,這在地球的演化歷史上較為罕見。 對此美國宇航局認為如果小行星與地球發生碰撞,那麼這顆小行星擁有伴星的概率為15%,而撞擊瑞典的小行星可能來自一顆直徑200公里的巨型小行星,後者在小行星帶髮生相互碰撞後形成了分離的部分,並脫離了軌道,之後就向地球的方向飛來。 根據這項研究,科學家還在斯堪的納維亞半島發現了兩塊巨大的殘骸,撞擊導致了瑞典中部出現4.7英里、大約為7.5公里的Lockne隕石坑,其坐落在瑞典城市Oestersund以南約12.4英里,即20公里。 還有一個撞擊坑直徑為700米,兩者相距不遠。 本項研究發表在《科學》雜誌上,這是科學家對瑞典巨大撞擊坑的調查結果,來自西班牙馬德里天體生物中心的科學家Jens Ormoe認為該隕石坑受到兩顆小行星的「雙重打擊」。雖然美國宇航局認為有15%的小行星雙星會在撞擊地球的過程中出現,但我們在地球上並沒有找到明顯的雙小行星撞擊坑。 目前地球上存在大約188個已知的大型撞擊坑,分佈在加拿大、俄羅斯、德國、芬蘭和巴西,一些專家認為地球上的氣候和地質變遷有可能對撞擊坑形成影響,導致撞擊坑的原始面貌無法保存到現在。科學家也希望對更多的雙小行星系統進行研究,為以後可能發生的小行星撞擊事件提供預警。
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