(綜合二十二日電)獲川普總統力挺的前共和黨總統候選人和前麻州州長羅姆尼(Mitt Romney)今年躍躍欲試,準備競選國會參院席位,但他21日在猶他州極右翼的共和黨大會的提名戰中,竟然出乎意外的失敗,將不得不從參加黨內初選開始起步。這是否也成為觀察川普總統號召力的測試。
川普曾在2月推文中聲明,對羅姆尼競選參議員將全力支持和背書;不過,羅姆尼對於是否支持川普在2020年競選連任,至今仍拒絕表態。
長期擔任國會參議員的猶他州共和黨人哈契(Orrin Hatch),年事已高,今年不尋求連任,羅姆尼被認為是取代他的強有力人選,羅姆尼表示,他已做好準備,要進行一場艱苦的選戰。
如果羅姆尼在黨代會上贏得提名,就可不必參加黨內初選,直接參加11日普選。但他在黨代會上居然被猶他州議會議員甘迺迪擠掉,雙方的得票率分別是51%和49%。兩人都沒有超過60%的得票,依規定,猶州共和黨黨員將在6月26日舉行的初選中,在兩人之間做出選擇。
羅姆尼先前已確保他的初選資格,得到2萬8000個選民的簽名支持。但在保守派的州,通過徵集支持者的簽名來保證參加初選,並不受許多保守派的歡迎,因為他們認為,初選過程減弱了他們對候選人挑選的能力,在猶他州的黨代會上,這一問題甚至還引發數小時的辯論。
71歲的羅姆尼在黨代會上是與11個參選人競爭,包括一個以林肯服飾裝扮出場的人,部分參選人在辯論中,還對羅姆尼以前批評川普總統的言論提出質疑。
羅姆尼2003至2007年擔任麻州州長,在任期間簽署擴大健保法案,主要是提供州府資助,並規定個人必須買保險,與歐記健保類似。羅姆尼2012年競選總統,為第一個競選美國總統的摩門教徒,失敗後他搬到猶他州。
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