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H-1B簽證開始申請 是否增配額引熱議

美國大學畢業季來臨，移民局也從4月1日開始接收2016財年的H-1B工作簽證申請。圖為紐約大學的畢業典禮。

（綜合外電報導）美國移民局4月1日開始接收2016財年的H-1B工作簽證申請。今年的配額總數仍為8.5萬個，據預測，今年的申請人數不會比去年的17.2萬人少。一方面，是為美國留住更多高端技術人才的呼聲，希望能擴展H-1B配額；另一方面，一些企業濫用H-1B以壓縮成本的案例也被曝光。如何更多留住美國培養出的優秀學生，並保障他們及美國僱員的合法權益，引發政界和政策專家的討論。

H4持有者獲準申請合法工作 可能會分流H-1B

近年的H-1B簽證申請正呈逐年攀升的勢頭。2013財年的申請在2012年6月11日滿額；2014財年申請，在接受申請的頭五個工作日就已達到滿額，共有12.4萬份申請；而2015財年申請，前五個工作日就收到17.2萬份材料。

今年抽中的機率是否會比去年更低，是當前H-1B申請人關心的問題。有律師界人士認為，2014年全美共創造了295萬個新職位，是1999年以來的新高，但據穆迪公司（Moody's Analytics）的分析數據，2015年新工作機會的增長步幅正在放緩，可能影響今年H-1B的申請人數。其次，符合條件的H4身份持有者（H-1B身份持有者配偶）已獲准申請合法工作，可能會分流那些以往會通過H-1B項目要求合法工作的申請人。

很多申請人選擇加急處理（Premium processing），但移民局表示，最遲要到5月11日才能通知結果。有過來人表示，可以通過查看申請費用的支票是否被提取，來判斷是否已被抽中。

政界提議立法避免H-1B被企業濫用營利

今年3月間，美國參院司法委員會新任主席、愛荷華州共和黨參議員格拉斯利（Chuck Grassley）主持了一個關於H-1B項目的聽證會，質疑一些公司對該簽證項目的濫用傷害到了本國高技能僱工的利益。

格拉斯利提到，自己收到南加愛迪生電力公司（Southern California Edison）被裁的本國IT工作人員的匿名投訴函。包含他們在內的400名本土IT員工被解職，另有100人主動辭職，原因是該公司經由Infosys和Tata Consultancy Services兩家中介搜尋到了大量海外僱工，他們以H-1B身份佔據了公司20%的職位。

本國IT專家的年薪約為12萬美元，而海外僱工平均只有6.5萬到7.1萬，仲介公司從中獲利不菲。更糟糕的是，這些被裁員工為獲得「遣散」資格，還要花幾個月時間負責培訓新人，並且承諾不加公開批評。

增加H-1B配額的支持者表示，要讓企業在激烈的國際競爭中不敗，他們需要保有聘用外國僱員的權利。

伊州參議員杜賓（Dick Durbin）在聽證會上提出一項受歡迎的補救措施：50人以上企業應被禁止H-1B身份僱員超過一半。格拉斯利和杜賓也建議提高H-1B身份持有者的最低薪酬標準，以確保企業不會藉此裁掉本土僱員。

STEM碩士生拿綠卡 智庫專家贊成

美國智庫Brookings研究所政策分析專家魯伊茲（Neil G. Ruiz）近日撰文提議，為了留住美國院校畢業的尖端人才，保有美國在知識與技術創新領域的核心地位，美國政府應允許正規學校的STEM（科技、工程與數學）專業碩士畢業生直接申請綠卡，並且要從完善OPT工作實習項目著手。

2014年11月，美國政府的移民改革政令責成國土安全部拓展OPT工作實習項目。很久以來，該項目允許持F1簽證的學生畢業後在美國進行12個月的全職工作（STEM專業畢業生的期限則為29個月）。該項目無限額，學生只需獲得學校和國土安全部批准。

魯伊茲指，由於OPT工作實習項目沒有最低薪酬規定，僱主很容易在留學生等待H-1B簽證獲批期間對其進行剝削。非僅如此，H-1B簽證持有者若由僱主付費申請綠卡（拿到綠卡後要為該公司終生效力），有時要等上十幾年方能獲批。

他認為，OPT工作實習項目應進行如下改革：

1. OPT項目應該只面向經美國教育部指定機構認證或經教育部長批准成立的學校。據研究，每年23.1萬名新入讀本科或更高學位的外國留學生中，有61%是就讀於經過認證的那些一流學校。（卡內基高等教育基金會曾就各校的學術研究水準，對授予博士學位的全美學校進行評級。）

2. 應為僱用OPT實習學生達一年以上的企業設定類似H-1B簽證項目的最低工資標準，以保護外國學生權益，且不會壓低本土僱員工資。

3. 2014年11月白宮公佈的歐巴馬移民改革內容中包括一項參議院法案——STEM專業博士和碩士畢業生可以直接申請綠卡。魯伊茲支持這一法案。

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