(加州洛杉磯報導)沙加緬度一戶人家,去年10月用電量500千瓦小時,收費58美元。而在洛杉磯的用戶,雖然同樣由公共水電局提供服務,但必須支付79美元。
相同用電量,私營的太平洋瓦斯與電力公司(Pacific Gas & Electric;PG&E)收費93美元。聖地牙哥瓦斯與電力公司(San Diego Gas & Electric:SDG&E)更是居南加州公共電力局(Southern California Public Power Authority)調查榜首,500千瓦小時電力要價116美元。
從調查結果來看,加州公立和私營電力公司收取的電費存在明顯差距,主要和用戶居住的地區和供應商密切相關。
私營電力公司SDG&E、愛迪生(Edison)和PG&E雖然由加州公共事業委員會監督,但電費明顯較高,特別是用電大戶。公共事業委員會必須確保私營公司電價合理而且公正,但不負責監督公營電力局。
電力委員會表示,私營公司的成本較高,部分是因為私人公司必須遵守不一樣的法規。不過委員會最近成為加州及聯邦調查對象,質疑委員可能圖利私營電力公司,和公司高層有秘密溝通管道。
「適用私營電力公司的聯邦和州法要求,並不適用於公營電力公司」,委員會發言人普羅斯波(Terrie Prosper)表示。「公有電力公司從聯邦管轄的水壩獲得非常低成本的電,而且許多公有電力公司可以獲得低成本融資,使得資本投資更便宜。」
市營電力公司說他們的電價較低是因為沒有獲利,而且收入都用來再投資公共服務。
「簡單來說,收到的電費仍然用在這裡」,河濱市發言人雷蒙(Heather Raymond)說。河濱市從1895年開始自行供水和供電。「對河濱市這樣的社區來說,擁有能回饋社區支持的公共事業是一大福音。」
不過公營機構也有自己的問題,包括洛杉磯在內。最近稽查結果發現,用戶繳交的電費當中,有4000萬美元流入高薪經理人口袋、昂貴的人事費用以及未經過招標雇用的供應商。
有人批評河濱市公共事業部門人為增加電費,藉此填補其他城市損失;在巴沙迪那(Pasadena),一名市府員工在12月被捕,罪名是侵佔用電戶繳交的640萬美元電費。
營利電力公司表示,他們已經盡最大努力維持最小的電費漲幅。他們指出,他們提供的再生電力比多數公營電力公司來得多,而且正努力提高再生電力的比例。
「根據法律,我們不能買火力發電廠發的電,但電力局可以」,愛迪生電力公司總經理沃登(Russell Worden)表示。「而且我們使用再生電力的比例較高」。
引起批評的薪資問題,洛杉磯水電部門主管為22萬美元,但PG&E執行長2014年賺得的股票和現金高達1160萬美元。
「電力局主管的薪資遠比私營企業主管來得低,這些單位通常規模較小,員工人數較少,因此高階主管的薪資佔很大的成本比例」,柏克萊非營利集團成員史蒂芬妮陳(Stephanie Chen)表示。
SDG&E發言人阿爾布里特(Amber Albrecht)提出幾個導致公私營電力公司成本差異的因素。
「包括顧客人數、顧客類型、能源消耗、電力公司是否收取服務費等」,她說。「在我們的服務區內,我們的顧客用電量愈少,愈難分攤維持安全和可靠電網的成本。」
愛迪生、PG&E和SDG&E的電費依用電量分成4級。3家電力公司都已經提出調漲電費的申請。
根據紀錄,愛迪生向家庭用戶收取的最低每千瓦小時基準費為14.88美分。PG&E的基準費從每小時16.35美分起跳,SDG&E則是17.4美分。
公共事業委員會現在考慮變更長期採用的收費架構。根據所謂的用電時間標準,電費級距將減為2級,用戶可以依照用電時間支付不一樣的費率。
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