(綜合十五日外電)美國明尼蘇達州天主教樞機主教若望.寧司特(John Nienstedt)因包庇教區內神職人員性醜聞,備受各方指責,寧斯特15日宣布辭職,並表示教宗方濟各已接受其請辭。教區副主教皮謝(Lee Anthony Piche)也跟他一起下台。
教宗幾天前也批准在教廷內部成立新法庭,審理被控未能保護兒童免於遭受教士性侵害的主教的案件。連絡網SNAP懷疑教廷最近一些做法,只是為教宗今年9月訪問美國預做公關。
寧司特自2008年起擔任聖保羅和明尼亞波利斯教區樞機主教,他是美國近期因教區內神職人員涉及性醜聞而辭職的第2位樞機主教。密蘇里州堪薩斯、聖約瑟夫教區樞機主教羅伯特.芬恩(Robert Finn)因隱瞞教區內一名戀童癖神父,4月21日被迫辭職。
明尼蘇達州檢方接獲3名男性受害者報案,宣稱他們在2008年到2010年間遭到一名神父下藥性侵,檢方為此起訴教區領袖,指他們多次接獲報告卻未予恰當處理,且未能信守保護兒童、肅清戀童癖神職人員的承諾。
聖保羅教區教士威麥爾 (Curtis Wehmeyer)因性侵害兩名男童和擁有兒童色情文物,2012年獲判五年徒刑,也導致聖保羅和明尼亞波利大主教區被控6項未能保護未成年人的罪名。
檢方指控教區一再接到威麥爾對兒童構成危險的警告,卻未採取任何行動。起訴書並未對任何人控以罪名,可是指名寧司特和皮謝對一再的警告置若罔聞。
遭到教士侵害的受害人組成的連絡網SNAP說,寧司特辭職是「遲來的一小步進展」,經過幾個世紀的祕密侵害和隱瞞,以及幾十年半公開的侵害和隱瞞,終於有個教宗認為應該逐斥一個涉及教士性犯罪的大主教。
教廷多年來一直遭到批評,指其包庇漠視教士性侵害警告的主教,任由這些主教把涉案教士調到別的教區,讓他們繼續為所欲為,卻不報警或撤銷其神職。
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