羅馬,是一座與偉大、悠久等概念相連結的城市,不論是政治、文化、藝術、宗教,皆曾在人類史上扮演舉足輕重的地位。踏入羅馬這座充滿氣概的千年古城,數不盡的古蹟、望不完的聖殿,向訪客毫無保留地,展示那積累千百年的歷史風華、歲月痕跡。
羅馬的建城歷史,可追溯到西元前700多年,歷經改朝換代,從近2000年前的共和與帝國時期,到近代的文藝復興,留下難以數計的文化遺產。當踏入古城區時,街道兩旁那令人目不暇給、即使有導遊解說都來不及記誦的古老建築,不禁湧現出「這就是羅馬!」的敬意。
而在這些令人讚嘆的古蹟中,最能感受古羅馬國力顯赫者,莫過於羅馬競技場(Colosseo)。又稱羅馬鬥獸場的競技場,是鬥士搏命或人獸互鬥之用,推估建於西元1世紀。儘管損壞的地方不少,多次修補後也並非悉如舊貌,但當沿著階梯拾階而上,踏入場內眼前豁然開朗的那一刻,那種不遜於今日任何大型體育場的魄力,竟已在歷史長河裡聳立如此之久,空氣裡彷彿仍有電影《神鬼戰士》中那種人獅交戰、刀光劍影的煙硝味。
僅是在競技場周邊,就有不計其數的遺跡,比如君士坦丁凱旋門、帕拉提諾之丘等,其中羅馬議事廣場(Foro Romaro)也叫古羅馬市集,即昔時羅馬市政中心,集結元老院與令人看了眼花撩亂的神殿、拱門、圓柱等,儘管不少古蹟僅餘斷垣殘壁,卻依舊能被其格局所震撼,比起競技場,可能更有穿梭時光隧道、進入古羅馬街頭的悸動。離此地步行約10來分鐘的威尼斯廣場(Piazza Venezia),則聳立著一座潔白優美的殿堂,紀念義大利統一後首位國王艾曼紐二世。
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