七月四日是美國國慶日,今天應該是舉國歡慶的日子,許多上班族可享受長周末假期,有機會與家人或朋友出遊。但是,今年似乎有不少令人擔心的事,可說是喜中有憂,大家要特別謹慎。
今年國慶日有兩件令人憂心的事,務須提高警覺。一是國安單位發出恐襲威脅升高的警告,二是加州嚴重乾旱,多處山火尚未撲滅,而民眾慶祝七月四日國慶日,許多人喜歡燃放沖天炮等鞭炮,乾旱季節最易引燃火災,今年尤須小心。
首先,談恐怖襲擊的威脅。中央情報局副局長莫雷爾日前嚴重警告,國慶日要提防恐怖襲擊,他強調這不是例行公事,而是「伊斯蘭國」(IS)等極端恐怖組織計畫在美國進行恐襲,公眾當然應嚴肅看待此事。
過去兩周之內,IS已在中東和歐洲發動多起恐怖襲擊事件,造成不少人員傷亡,這個極端恐怖組織進一步將攻擊目標指向美國。過去一年,美國治安當局逮捕超過五十名受IS影響的激進份子,他們不發動恐襲時和一般美國民眾沒有兩樣,但若響應IS恐襲號召,就馬上變成恐怖份子,隨時能造成美國國家安全的重大威脅,美國治安當局不得不繃緊神經,往往不知道敵人會從那裡展開襲擊行動,防不勝防。
要提防大型活動遭襲,球賽、慶典等,都是恐怖組織最想下手的地方。
IS已號召追隨者在穆斯林齋戒月,對敵人發動攻擊,而美國是IS的首要敵人,所以美國應在恐怖份子蠢蠢欲動時密切注意,不但治安當局要緊盯那些可能犯案的份子,民眾亦應戒備,發現有特殊情況,應即向治安當局報告。
穆斯林齋戒月是穆斯林曆法的第九個月,換算陽曆則是從今年六月十八日開始的三十天,佔全世界人口四分之一的十六億穆斯林民眾,都在這一個月,遵守白天禁食、禁菸與禁止親密行為等戒律。但是IS卻借齋戒月之名,發動對歐美的攻擊。
美國國內有些民眾響應IS的號召,有人希望前往IS根據地,參加所謂的「聖戰」,而有些人因為不能前往中東地區,卻立志要在美國犯案,為IS效力,部份襲擊行動可能並無組織,而是「獨狼式」行動,基本上不易防範。
第二是加州缺水,今年已是連續第四年嚴重乾旱,加州節約用水更是所有人都知道的現況。但是,嚴重乾旱在山火頻發的夏季,更增加了危險。慶祝七月四日國慶日的前後,部份民眾依習俗會玩煙火,這些爆裂物容易引起火災,乾旱地區的草地早已一片焦黃,星星之火就會造成一場火災。
加州當局無法在今年極端乾旱和山火頻傳的時候,禁止施放鞭炮,民眾只有自求多福,隨時注意住家周圍的情況,不要因為有人玩鞭炮而引起火警。
國慶日也有不少家庭前往露營區,烤肉慶祝一年一度的國慶假日。但是,露營區四周亦是一片乾旱景象,生火烤肉就要特別小心,以免引發山火。而且露營結束時,也要注意營區烤肉柴火是否熄滅,以免引發不可收拾的火災。
事實上,在近日加州不論南北都發生山林大火,有的還未曾完全撲滅,因此國慶日要去露營的民眾要先查明露營目的地的情況,周邊有無山火,進出公路是否暢通,不要興沖沖的上山,而因為發生山火而弄得一鼻子灰。
除了上山之外,國慶日也有不少人喜歡去海灘戲水。但是今年因為全球氣候變遷及「聖嬰現象」特別嚴重,許多以前十分平靜、安全的海岸淺灘,最近偶有成群鯊魚出現的不正常現象,國慶日要去海邊戲水的民眾要特別小心。
慶祝美國國慶日,在天災、人禍頻傳的今天,民眾須自求多福,注意周遭情況,才能快快樂樂出門,平平安安的回家。
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