(華盛頓三日電)美國健康保險巨擘安泰保險公司(Aetna)3日表示,將以370億美元現金加股票併購競爭對手胡馬那保險公司(Humana),每股約合230美元。交易完成後,安泰股東擁有新公司大約74%股權,擁有胡馬那股票的投資者將擁有另外26%股權。
據CNN報導,兩家公司合併後將擁有3300萬會員,估計年收入可達1150億美元,將創下美國健康保險業有史以來最大宗交易。此一交易也突顯近來健康保險業界的合併風潮。其中56%將來自於政府資助項目,如Medicare。短期內對消費者影響不大,但可能導致消費者選擇減少和一些費用改變。
美國健保市場正進行大肆整合,以因應歐巴馬總統推動的可負擔健保法造成的重大變革。保險公司都在極力擴大規模,以配合來自政府的龐大業務,對健保供應業掌握更強大的談判力量。
一些美國醫師擔憂,大公司合併後會給他們帶來過多的權利、抬高保費、減少健保網絡中醫師及醫院的數量。
信諾保險(Cigna)上月底才拒絕安森保險(Anthem)以540億元併購的建議。Centene健保公司2日也宣布以63億元收購健康網保險公司(Health Net)。
併購胡馬那將使安泰在迅速擴大的聯邦醫療保險優良計畫 (Medicare Advantage)業務成為要角,並在由州和聯邦共同為貧民提供的醫療補助計畫(Medicaid),以及為軍人和軍眷提供的Tricare保險,掌握更大的占有率。
由於歐記健保大肆擴大醫療補助計畫,納入數百萬名原來沒有保險的人,加上聯邦醫療保險優良計畫投保人過去十年激增兩倍,達到大約1680萬人,並可望隨著更多嬰兒潮退休繼續增加,健保公司都亟於爭取更多由政府付帳的業務。
政府市場已成為整個保險系統成長最快的一環,而龐大的併購作業除了協助健保業者擴大政府業務,還有其他利益。
雇主提供的健保原為健保業最大的生意,近年卻逐漸縮減,促使它們必須開展新的業務。大型併購使業者能夠快速在更多地區提供更多類別產品,並藉著合併重疊業務減少設施和人員。
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