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（華盛頓報導）對許多退休老人來說，是否要將大房子賣掉，改住較小的住屋，是一個值得探討的問題，尤其是近年生活開支成本增加，更值得討論居住空間「縮小」（downsize）的事情。
「金錢」（Money）最新一期刊出專欄作家維瑟（Cybele Weisser）這篇文章，值得許多考量是否「縮小」居住空間的老人參考。
你一定喜歡有人陪伴。美林證券公司（Merrill Lynch）和「老人潮」刊物（Age Wave）最新研究發現，縮小居住空間最主要的理由是節省開支。「退休研究中心」（Center for Retirement Research）的計畫主任薩斯（Steve Sass）說，自從房地產市場復甦，房價高漲之後，如果退休老人要轉換到小房子居住，大屋可以賣到高價。他說，「對許多『嬰兒潮』世代的人來說，他們在房地產獲得的淨值財富，往往比401(k)或IRA退休帳戶的錢還要多得多。那是他們財富的所在。」
不過要「縮小居住空間」是一個難以決定的事情。譬如，是否要搬到原住處附近，或是離開這個城市？住共渡公寓（Condo）還是獨棟住屋？如果做錯決定，將會迫使你必須再作另一次搬遷。在紐約皇后區的財務規畫師米格諾尼（Ray Mignone）說，「有些人搬到新的住處，其稅負反而比他原來住的地方要貴，顯示他們並沒有事先做好研究和準備。」
下面四個問題，可以協助有意縮減居住空間，搬到新住處的退休老人參考。
一、是這裡還是那裡，地點選擇很重要。如果從華府市郊昂貴住屋，搬去田納西州查塔諾加市（Chattanooga），你肯定輕鬆愉快; 但若是相反的話，加上賣掉舊房子，買新住屋，要給地產經紀賺一筆，加上搬家費用，將會花掉你舊家價格百分之10的費用，要算一下是否能夠負擔。
二、是共渡公寓還是獨棟住屋？當然買共渡公寓會比獨棟住屋便宜，而且不必維護院子，不用清理排水管，但要負擔整個社區的維護費用，因此要先問清楚，公寓每月須負擔的費用是多少。當然，如果財務情況良好，仍可購買獨棟住屋，那要視各人情況而定。
三、是買還是租？如果你原本是屋主，而且長時間都擁有自己住屋，可能會選擇還是買一棟住宅; 但是，有些情況則是另當別論，譬如你要和兒女住得近一些，則不妨用租的比較有彈性，因為年輕人還是會搬家的，他們可能因為工作關係或其他原因要搬到別的城市，如果是退休老人租屋，便可「跟進」。
四、現在或晚些再說？許多退休老人不原離開他們養育兒女的老房子，或者想拖晚些再說，可以暫時避開繁瑣的事情。但是專家建議，如果要搬家，寧願在60多歲就搬，總比80多歲再搬要好些。而且退休老人在搬進新住家之前，要考量新住家的設施是否更適合老人居住，譬如較寬敞的走道，可以走進去的淋浴間，如果是一層樓則是更佳，都應該在找新住屋之前，特別留意。
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