(綜合外電報導)位於中美洲的多明尼加共和國,有一個小鎮上的孩子十分特殊,由於遺傳性疾病使然,他們在出生的時候是女孩,但在踏入青春期時,就會「變性」成為男孩。
USRF網站報導,此一遺傳疾病於1970年代首次為世人所知,由紐約康乃爾大學醫學院女學者殷普拉多-麥金萊(Julianne Imperato-McGinley)在多明尼加發現。據柏克萊醫學期刊(Berkeley Medical Journal)報告,後來在巴布亞紐幾內亞也發現此類案例。
英國廣播公司(BBC)報導,這個村落有一些孩子出生時身體構造像個女孩子,但在12歲踏入青春期之後陰莖就會開始增長,成為一個少年。而這樣成長的個體被稱為是「12歲的陰莖」(Guevedoces,譯為penis at twelve)。
受訪的24歲男子強尼(Johnny)過去也曾是女孩,小時候的名字叫菲利西塔(Felicita),那時的「她」也曾穿裙子上學。強尼表示,自己一點也不喜歡那段日子,他比較嚮往和男生一起玩,但在開始變成男生時,也被嘲笑過,他都以拳頭回敬。短暫交過幾個女友的強尼,仍在尋找合適的女孩一起結婚生子。
報導指出,這種缺陷在這個地區相當普遍,似乎是一種罕見的遺傳疾病,因為體內缺乏5α還原酶(5-alpha reductase),不能將睾酮(testosterone)轉換為雄性激素(dihydro-testosterone)所致。這些孩子在出生時會有類似於陰道的身體構造,沒有明顯的男性性徵,直到青春期時,體內分泌雄性激素才會刺激男性生殖器官成長。
另外,研究顯示這些女變男的孩子,雖然曾被當成女孩長大,但多半表現出較強的異性戀傾向。
不過,仍有部份有這種遺傳缺陷的孩子會選擇動手術,讓自己保留女兒身,成為真正的女孩。另一名看來正要轉變為男孩的7歲孩子,其母親表示,她看得出自己的小孩未來會想當男孩,但不論是男是女,她都一樣愛。
目前已有專家和藥商投入研究,希望能研發新藥,幫助這些病患。
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