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（本報綜合報導）貓狗寄生蟲可能與失智症有關貓狗是人類最好的朋友，但它們身上的寄生蟲卻不是，北醫研究發現，犬蛔蟲入侵人類腦部後，可能會造成神經退化，甚至發展為阿茲海默症，呼籲定期幫寵物驅蟲及洗澡。 台北醫學大學分子寄生蟲暨熱帶疾病學科主任范家坤研究，犬貓的腦犬蛔蟲症可能會悄悄地發展為阿茲海默症，動物驗證論文獲刊在今年7月「臨床微生物學評論(Clinical Microbiology Reviews)」 。
他說，犬蛔蟲（Toxocara canis）是以狗或貓科為最終宿主，6個月大的幼犬，都有犬蛔蟲寄生，這是屬於人畜共通寄生蟲，因此飼養貓狗的主人是高危險群。
美國每年發生70例犬蛔蟲侵入眼睛造成失明的個案。范家坤著手相關動物實驗，看到少量犬蛔蟲幼蟲入侵人體腦部，可能導致神經退化症。
范家坤在小鼠實驗發現，犬蛔蟲幼蟲入侵腦部3天後，導致神經退化相關蛋白表現會顯著倍增，特別是與阿茲海默症相關的蛋白，如TGF-β1。
他說，犬蛔蟲幼蟲侵腦至第20週最顯著，會影響神經系統中的蛋白脢體系統(UPS)正常功能。不過，這是研究及動物實驗的結論，進一步研究待釐清，
美國2014年將犬蛔蟲症列為應預防的寄生蟲病，回顧1985年到2014年文獻，全球有關犬蛔蟲幼蟲導致的腦病變至少25例，包括嗜酸性腦膜炎、癲癇與認知障礙、錯亂或失憶，經Albendazole藥物治療，預後良好。
犬蛔蟲主要透過口鼻途徑進入人體，除了接觸犬貓外，在公園或草地玩耍、食用未熟的雞肉、羊肉、生菜等，都可能感染犬蛔蟲。
他說，國內少有調查犬蛔蟲感染的相關統計，呼籲民眾接觸寵物後應洗淨手，食用燒烤肉類或內臟應熟透，避免感染，定期幫竉物洗澡及驅蟲。
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犬蛔蟲（Toxocara canis）是以狗或貓科為最終宿主，因此飼養貓狗的主人是高危險群。