(綜合外電報導)英國倫敦一名1歲大女童理察斯(Layla Richards)因罹患俗稱血癌的白血病,生命進入最後幾個月倒數。面對傳統療法失效,醫生嘗試將基因修改過的細胞注入她體內,成功消滅癌細胞,開創全球首例。
理察斯出生14周就確診患病,化療及骨髓移植均未奏效,醫生無計可施,建議理察斯父母為愛女安排安寧療護。理察斯太太不願放棄女兒,她說:「我們不想接受安寧療護,故我們要求醫生為女兒嘗試任何方法,即使是史無前例也好。」
倫敦大學學院癌症研究人員,以及法國生物科技公司Cellectis聯手,先從健康捐贈者身上抽取免疫細胞,並透過一種無害的病毒,為它們增添抗白血病的基因。正常身體一般會將這些細胞,視為入侵者將之摧毀,因此研究人員要利用「分子剪刀」將兩節DNA剪掉,讓細胞在免疫系統前隱形,同時不受病人體內的藥物影響。在理察斯接受療法之前,研究人員只在實驗室老鼠身上做過實驗。
當這些基因修改細胞進入理察斯的血液後,她的白血病於短短數周內就被清除,接下來將接受骨髓移植,恢復身體免疫功能。醫師表示,雖然目前稱女童完全治癒仍太早,還須觀察1或2年,但目前出現在女童身上的情況已可堪稱為「奇蹟」。
|