(綜合外電報導)韓國研究人員發現,乳牛在夜間泌乳,比起日間的乳汁富含褪黑激素及色氨酸,是改善失眠與憂鬱的天然處方。
褪黑激素為生理時鐘運行的「指針」,有許多醫師會以「補充褪黑激素改善時差,而色氨酸為血清素的「前期身份」,補充血清素也已被證明可以自然治癒輕微憂鬱症,令人身體感到富有活力。
韓國學者分別以白晝擠取與夜間擠取的牛奶,讓老鼠飲用,再觀察老鼠跑動滾輪的反應是否有變化。結果發現,攝取「夜乳」的老鼠出現明顯鎮靜作用,對滾輪完全失去興趣,而且,那些本來較為活躍的組別,在攝取「夜乳」後,一小時內也離開平常時跑個不停的滾輪。
褪黑激素為生物體反應陽光的激素,有「黑暗荷爾蒙」之稱,當離開日照時,腦部松果體分泌褪黑激素,透過血液傳達全身,告訴細胞必須休息。色氨酸則是血清素前身,血清素是神經傳導的重要介質,缺乏血清素形成暴躁易怒、焦慮、慢性疼痛感,長期下來將催化成攻擊性或者自殘行為。
研究人員解釋,過往研究已經顯示,睡前飲用牛奶有助入眠,不只是心理效果,母牛的夜間泌乳成分中含有較多的促眠成分,包括已經發現的褪黑激素以及色氨酸。「夜乳」與「晝乳」相較,褪黑激素高出3成,色氨酸更高出近10倍,攝取夜乳的小鼠,對於開闊空間恐懼感明顯地大為減低。
這項研究結果刊載於《Journal of Medicinal Food》期刊。
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