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（聖地牙哥二十三日電）墨西哥一群被捕的偷渡客，過去因為簽署「自動返國」（voluntary return）文件時，南加地區移民官員未告知他們應享的權利，這群偷渡客兩年前提出集體訴訟，最後達成和解。在和解協議中，聯邦政府同意准許部分墨西哥人重返美國，申請合法居留身分，今天是協議截止日，近百名墨西哥人要求美政府履行承諾。
2013年，集體訴訟由「美國公民自由聯盟」（American Civil Liberties Union）代為提出控告，指美國國土安全部使用「自動返國」程序不當。依據該項程序，文件簽署人將放棄出庭向移民法官辯護的權利，並依法在十年內不得返美。「美國公民自由聯盟」的訴狀指出，當局以威脅方式，令偷渡客接受這些條件，並簽署相關文件。
聯邦當局並不認知他們的錯誤，但願意在加州作出改變，包括修改一項表單，說明簽署文件的後果，及可以選擇自動返回偷渡者的本國，並採新的訓練和程序，並備有資訊熱線，供被羈押者尋求法律協助。
國土安全部在一份書面聲明中說，這項協議反映「承諾讓外國籍人士完全明白『自動返回墨西哥』的意涵。」
同時，政府同意讓若干墨西哥人返美，繼續進行法律的事宜。
「美國公民自由聯盟」律師李維拉（Gabriela Rivera）說，據該聯盟估計，可能有數千名曾「自動返國」的人符合獲得這項返美處理案件的機會。目前，美國政府批准超過20人可以返回美國，並且重新評估這些案件。
目前批准返美的人數，是屬於條件較佳的人。它包括在合法進入美國之後，將會和美國公民結婚的人，以及至少在美長達十年之外，在美國有配偶、子女，或有父母親須依賴他們維持生活，或者合乎歐巴馬總統於2012年發布特赦令，可以暫免被遣返的無證移民。
申請者須於2009年至2014年期間，在南加地區接受「自動返國」的人才符合資格。
「美國公民自由聯盟」受理案件之中，露西. 桑切斯（Lucy Sanchez）於1996年來加州，她於2009年在聖地牙哥的米慎灣（Mission Bay）被截獲，當局詢問她有無合法證件。她說，他們告訴她說，如果她要採取法律訴訟爭取留下來，可能會被關進監獄幾個月，但如果她同意「自動返國」，可以立即釋放去墨西哥。
35歲的桑切斯說，「他們沒讓我看這些文件，只要求我簽名。」如今，她已是一名妻子，並且是幾個美國籍小孩的媽媽。
桑切斯因為簽下「自動返國」文件，使她和如今7歲的女兒，在墨西哥提華納（Tijuana）住了六年，她就是獲准返美的小群人中的一位。
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