63年前,14歲非裔少年提爾(Emmett Till)在密西西比州遭綁架謀殺的駭人聽聞事件,不僅是南方種族仇恨最嚴重的暴力犯罪案例,也成為美國民權運動風起雲湧的催化劑;事隔63年後,聯邦當局又重新調查「提爾之死」的真相。
據司法部3月底提交國會的報告指出,「因為發現新資訊」,此案已重啟調查。
近年來,與種族動機有關的多起謀殺案,經聯邦當局重新調查後,都沒有導致起訴或轉給州政府;「提爾之死」能否重獲起訴,目前很難說。
司法部12日拒絕對此發表評論;一名聯邦官員透露,當局政對此案重新關注,是因為去年出版的「提爾之血」(The Blood of Emmett Till)書中提到,關鍵證人卡羅琳.唐納姆(Carolyn Bryant Donham)改變了過去對此案曾說過的部分內容。
據稱,提爾是在向唐納姆吹口哨挑逗後,引來殺機;1955年8月,提爾從芝加哥到密州造訪親人,走進時年21歲的唐納姆和丈夫合開的店舖,幾天後,提爾就被綁架並遭殘酷殺害,屍體用鐵絲捆綁後投入河中。
唐納姆的丈夫和他同父異母兄弟,被一個全白人陪審團宣判無罪後,曾坦承自己確曾殺人,但此案當時並未重審,如今兩名嫌犯早已過世。
唐納姆有關導致此案的說詞,不斷改變;她曾說提爾曾對她口頭侮辱、說了粗俗性語言,甚至曾經碰觸她的身體。
不過,研究此案的「提爾之血」作者泰森(Timothy Tyson)在書中寫道,唐納姆2008年告訴他:「這個男孩做的事,全都不足以讓發生在他身上的事情被正當化。」
●殘暴殺人手段舉世震驚 鮑伯狄倫為此寫經典歌曲
少年提爾遭殺害的殘暴程度,舉世震驚,就連美國民謠巨匠、諾貝爾文學獎得主鮑伯.狄倫(Bob Dylan)都為此寫下經典歌曲「提爾之死」(The Death of Emmett Till)。
此案曾在2004年重開調查,最後不了了之;參與當年調查的密州前地區檢察官喬依絲.奇爾斯(Joyce Chiles)說,「這不是南方可以輕易忘記的事。」
但奇爾斯也表示,時間久遠,訴訟時效是問題,許多當事人也已死亡,障礙重重,她不認為聯邦重啟調查,會導致不同的判決。
地區檢察官理查森(Dewayne Richardson)則表示,在所有涉案當事人都死亡之前,此案都可以重開。
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