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（綜合三日電）美國女科學家阿諾德(Frances Arnold)、美國學者史密斯(George Smith)和英國學者溫特(Gregory Winter)因運用演化原則開發的酵素，被用來製造對環境友善的清潔劑、生質燃料和抗癌藥物等，共同榮獲2018年諾貝爾化學獎。
阿諾德是史上第五位諾貝爾化學獎女性得主，也是繼物理學獎得主加拿大科學家史垂克蘭(Donna Strickland)後，今年第二位榮獲諾貝爾桂冠女性，將獲900萬瑞典克朗(約新台幣3,100萬元)一半獎金。另一半獎金則由史密斯和溫特平分。
瑞典皇家科學院(Royal Swedish Academy of Sciences)表示：「2018年諾貝爾化學獎得主駕馭演化，並用於為人類帶來最大福祉目的。」
他們利用相同演化原則(遺傳變異和遺傳選擇)來開發蛋白質，並應用於各種領域。
諾貝爾化學獎評委會主席葛斯塔夫松(Claes Gustafsson)告訴記者：「他們在試管中運用達爾文演化論的原則。他們利用我們對演化過程的分子理解，在實驗室重現演化過程。」
「他們能夠讓演化過程加速1000倍，並重新導向製造新蛋白質。」
62歲的阿諾德成功戰勝乳癌，是育有3子的單親媽媽，現任加州理工學院化學工程教授。她進行首個酵素定向演化研究，以對環境更友善方式製造藥品等化學品，以及生產可再生燃料。
她模仿演化的改寫DNA方法，協助解決諸如取代有毒化學品等問題，因而能開發出更環保的化學物質，改善譬如洗衣和洗碗等清潔劑在冷溫度環境下的洗淨效力。
77歲的史密斯在密蘇里大學(University of Missouri)擔任生物科學系教授長達40年，67歲的溫特是英國劍橋MRC分子生物學實驗室(MRC Laboratory of Molecular Biology)遺傳專家。瑞典皇家科學院表示，他們發展出被稱為噬菌體展示技術的「優雅方法」，利用噬菌體來演化出新的蛋白質。
根據他們研究成果研發的藥品，已用於治療類風濕性關節炎、乾癬和發炎性腸道疾病。噬菌體展示技術產生的抗體能中和毒素、對抗自體免疫疾病和治療轉移性癌症。
科學家大力讚揚諾貝爾化學獎得主，並表示這凸顯了化學在人類日常生活中扮演實用角色。
英國皇家化學學會(Royal Society of Chemistry)主席羅賓遜(Carol Robinson)表示，諾貝爾化學獎展現化學在「我們日常生活許多領域，包括藥品、清潔劑、綠色催化劑和生質燃料」的貢獻。
羅賓遜表示，酵素定向演化和抗體技術「正在改變醫藥產業」。
歸功前人 史密斯：獲獎只是偶然
2018年諾貝爾化學獎得主史密斯(George Smith)，在美國密蘇里州哥倫比亞市家中，接獲得獎通知電話，並將此殊榮歸功於前人，認為自己獲獎只是偶然。
他告訴美聯社：「幾乎每位諾貝爾獎得主都很清楚，能得獎都是建立在許多前例、眾多前人的構想和研究上，只不過是於正確時間處於正確地點罷了。」
77歲的史密斯在密蘇里大學(University of Missouri)擔任生物科學系教授長達40年。
「極少研究成果是新穎突破，幾乎所有研究都是建立在往昔基礎上。獲獎只是偶然。我的研究工作當然也是這種情況。我的研究構想非常自然地建立在以往的研究基礎上。」
史密斯在黎明前接獲來自斯德哥爾摩的得獎通知電話。他打趣表示：「某人裝瑞典口音打電話告訴你獲獎了，這是個老掉牙的玩笑。但電話雜訊太多，我明白這不是我的朋友在開玩笑。」
他說，他「不知道」該怎麼使用那筆獎金。「我想我們會捐掉。但我們會深入思考該怎麼使用那筆錢。那不只是一筆錢，它的意義遠遠超過金錢。」
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