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EB-5 中國富人的綠卡敲門磚還是騙局?
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北京一場交易會上的川普拉斯維加斯展覽攤位。最近幾年,眾多企業追逐中國投資者,因為他們積攢了大量資金。 |
德州奧斯汀一家能看到州議會大廈的披薩店。據稱,奧斯汀米拉博川普酒店即將在披薩店所在的位置拔地而起。 |
林毅和妻子莫莉·習在曼哈頓的新家,在名為EB-5的聯邦法案之下,他們通過投資邁阿密的一項房地產計劃獲得了綠卡。 |
德斯特公司在紐約西57街開發一棟名為Via的租賃建築,資金中的2億美元來自外國投資者。 |
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(德州奧斯汀報導)一家新酒店的投資宣傳使用了川普(Donald Trump)的名字,聽上去專業、可信。這個瞄準有錢中國人的項目宣稱,投資1.3億美元的奧斯汀米拉博川普酒店(Austin Mirabeau Trump Hotel)「地理位置優越」,並且川普集團(Trump Organization)是「全球領先的開發商」。
紐約時報報導,這個項目還有另外一個誘惑之處:一條通向美國綠卡的道路。對該酒店投資不少於50萬美元的中國投資者可以拿到簽證,這是一個政府計劃的一部分,意在利用外國投資,在美國經濟困難的地區創造就業機會。
以16頁的篇幅詳細介紹項目情況的宣傳材料,已於最近幾週發放到了中國投資者手中。從表面上看,它是川普在中國和貿易問題上的觀點前後矛盾的又一例證。身為共和黨總統候選人的川普,指責中國搶走了美國的就業機會,但他自己的服裝品牌就是在中國生產的。
然而,通過進一步觀察,就會發現這個頗具爭議的美國簽證計劃存在的潛在問題。這個名為EB-5的項目,已經因為多起造假醜聞,以及對它是否能產生預期經濟效果的質疑而遭到了損害。奧斯汀的這個項目尚未正式獲批,並且幾乎沒有跡象表明川普或川普集團和它有多大的關係。
據其首席執行官的個人破產申請文件顯示,那家被稱為川普集團合作夥伴的公司資產為零。此外,地產記錄顯示,項目所在地正在籌建的是另一個叫滑鐵盧公園大廈(Waterloo Park Tower)的項目。目前,那裡是一家磚爐披薩店。
彭博社(Bloomberg)在3月發表的一篇文章顯示,之前已經有一個和川普有關的項目——位於新澤西州澤西城的一棟大樓通過EB-5計劃利用了來自中國的資金。儘管川普酒店(Trump Hotels)的發言人未一口否認川普和奧斯汀那個項目有任何牽連,但她淡化了集團與它的關係。
隨著美國立法者考慮繼續EB-5計劃,它的管理方式備受指責。監管機構稱,有人利用該計劃欺詐海外投資者,包括來自中國的投資者。
據美國證券監管機構介紹,加州的一對夫婦通過EB-5計劃,以修建癌症治療中心的名義從中國投資者那裡籌集了2700萬美元,但所謂的治療中心根本沒建起來。在另一起案件中,加州的兩名居民以修建護理設施的名義從中國籌集了大約2000萬美元,卻將投資資金用於滿足個人需求。
「美國投資者和外籍人士受到欺騙,孤立無援,」愛荷華州共和黨參議員查爾斯·E·格拉斯利(Charles E. Grassley)在2月的一場有關該計劃的聽證會上說道,還表示政府官員將加強對EB-5申請的審查。
在中國,個人甄別的工作主要留給了投資者和為他們提供潛在EB-5項目諮詢的企業。
「因為我還沒有正式開始宣傳這個項目,還在調查階段,所以不能說我很擔心,」中國北方省份河北省的達乘教育集團負責人董曉琳說。該公司的業務是幫助學生在國外找學校,這個過程也涉及找到合適的簽證類型。
綠卡 離開中國空污、教育僵化、政治專制的票證 董曉琳稱她計劃年底去奧斯汀考察該項目,並表示聽到項目的細節後,她並不擔心。「美國是一個法治國家,在這些事情上非常嚴格,」董曉琳說。
不久前,北京的英文雜誌《Beijinger》的網站上出現了一則招聘廣告,內容是招募一名「美籍白人」管理一個EB-5中心,為奧斯汀那家川普酒店籌集資金。很多中國人認為,讓白人管理項目會給人一種很體面的感覺,讓人覺得可信。「招聘白人」的業務便由此而來。
對很多富裕的中國人來說,綠卡是離開空氣污染嚴重、教育制度僵化、政治環境越來越專制的中國的票證。中國國家主席習近平發起的全面反腐運動,也讓很多富裕的商人感到不安,促使他們想辦法把資金轉移到國外。
計劃中33層高的米拉博川普酒店似乎會把他們的資金帶到另一個世界。
一份EB-5資金籌集文件顯示,投資1.3億美元的該酒店距離德州議會大廈僅幾個街區,它將提供277間高端客房,面向商旅人士和希望體驗奧斯汀第六街狂歡區的度假人士。該項目將使用川普的名字,並由他的公司負責運營。這份文件稱,開發商正在爭取通過EB-5投資者籌集4000萬美元,並稱項目將於今年第四季度開工。
相關材料顯示,這項投資由達拉斯的EB-5籌資人凱文·羅傑斯(Kevin Rogers)負責。宣傳材料還介紹了他以前的項目,包括達拉斯的一個客戶服務中心、休斯頓的一個公寓大樓和一家國際煎餅屋餐廳(International House of Pancakes)。
宣傳冊上印有羅傑斯與前總統喬治·W·布希(George W. Bush)合影的照片,還有羅傑斯寫的一封信。他寫道,「我期待和您見面,幫助您實現夢想。」
羅傑斯在一封電子郵件中表示,他並未授權為川普項目打廣告招聘「一個美國白人」。之後,他再未回復請其置評的電子郵件和電話。
相關文件稱羅傑斯正在為開發商全球管理資源有限責任公司(Global Management Resources L.L.C.,簡稱GMR)籌集資金,並稱該公司是川普集團在該酒店項目上的合作方。文件稱,GMR有30年的酒店開發經驗,過去兩年裡已建成並出售了兩家酒店。
GMR的記錄顯示,其首席執行官布雷特·諾威奇(Brett Norwich)是一個連續創業者,投資的房地產項目分佈在得克薩斯州和其他地方。諾威奇未回復記者多次提出的置評請求。
9月,諾威奇在芝加哥申請個人破產保護,列出了逾1100萬美元的企業相關債務。申請文件稱GMR沒有有價值的資產,並稱他過去兩年裡的項目都失敗了。「他現在有其他項目,但還不知道什麼時候能有收入,」破產申請文件說。
在YouTube和個人網站上的一段視頻中,羅傑斯說他的公司提防欺騙,遵紀守法。他在視頻中說,騙子長久不了。
他說,如果EB-5籌資人不進行足夠的盡職調查,想騙人的開發商「會編造出瘋狂的項目」,從而得逞。「但你們不會長期逍遙法外,因為總有一天會失敗。」
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