(綜合報導)最近獲得美國空軍92億美元訂單的T-X噴射教練機正受到海軍與陸戰隊的注意,他們正打算跟進空軍的步伐採購這兩個軍種需要的T-X噴射教練機,用以取代目前使用的T-45教練機與F-5戰機。不過,美海軍與陸戰隊可能還需要數年才能開始進行自己的招標案。 《防務新聞》報導說,美海軍陸戰隊航空副指揮官史蒂文.拉德(Steven Rudder)中將在海軍軍聯席會議的小組討論上表示,陸戰隊正在注意空軍採購T-X教練機的過程。未來陸戰隊也將必須換T-45與F-5。前者是指的T-45蒼鷹教練機,由海軍和陸戰隊用於訓練戰鬥機飛行員,F-5戰機則用於演習期間模擬對手。 拉德中將說,與對手競爭的需求不會消失,只會愈來愈強。陸戰隊與空軍相同,需要密切關注許多不同的新發展。 T-X教練機是由美國波音(Boeing)與瑞典紳寶(Saab)合作研發,去年獲得美空軍高達92億美元的合約,生產351架教練機與46台飛行模擬器。但協議內容很有彈性,可以擴增至475架教練機與120台模擬器。如果美海軍和陸戰隊加入採購,將使波音/紳寶在空軍的訂單之外再增加數百架飛機,兩家公司將因此獲利豐厚。而波音最初在競標時壓低T-X教練機價格,就是期望在增加產量時再賺取利潤。
美海軍與陸戰隊使用的F-5戰機,演習時做為模擬敵機使用。中華民國空軍亦曾使用相當長一段時間。 報導說,波音將於2023年向德州聖安東尼奧──蘭多夫聯合基地提供第一台模擬器,2024財年空軍將有足夠的模擬器和教練機讓首個中隊使用這批裝備。 美國海軍航空隊副主任納彭伯格(Angie Knappenberger)表示,由於目前海軍正優先替換TH-57直升機,所以若要購入T-X教練機,採購時機可能會有問題。如果TH-57直升機的訓練機預算可以彈性運用,T-X教練機當然是候選機種。 她說,對海軍而言,另一個關鍵因素可能是T-X教練機是否能配備在航母起降的裝備,同時也要知道波音公司要多久才能完成相關變更設計工程。 報導表示,空軍還在評估T-X執行其他任務的能力,包括讓T-X增加配備升級成輕型戰鬥機,或是做為空戰訓練時的對手戰機。 T-45蒼鷹式 美海軍主力教練機 為了汰換老舊的TA-4J教練機,美國海軍在1970年代初期提出新式高級噴射教練機需求,經過一番競爭之後,由麥克唐納道格拉斯公司與英國航太(BAe)合作的T-45蒼鷹式(Goshawk)教練機得標。 首架T-45教練機於1988年4月進行試飛,1993年正式服役,一共生產302架。T-45以BAe的鷹式60教練機為基礎改良,不過顧及美國 海軍的要求而有所修改包括:機翼前緣加上電動油壓驅動的襟翼以便在降落時伸出去產生更多昇力,內部結構重新設計和強化、為了承受航艦甲板上起降衝擊,起落 架重新設計以承受更大的衝擊力,前起落架是雙輪並加上拖桿、後機身兩側加上減速板、後機身下方加上尾鉤並強化結構。 T-45使用一具F405發動機,並未裝設固定武裝,機翼與機身一共有3處掛架,可掛載1500公斤的炸彈、火箭、副油箱等,供對地攻擊訓練用途。 T-45為美國海軍唯二現役的英系軍機,另一款為陸戰隊的AV-8B海獵鷹(Harrier)攻擊機;美國海軍也是T-45唯一使用國。
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