(綜合報導)外媒引述消息報導,委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)政府近來不斷出售該國黃金儲備,藉此取得資金維繫政權。方法之一是先將黃金運至東非國家烏干達,待加工煉製、混淆出處後再賣到其他國家,如此一來便能規避美國方面的制裁。
委國與烏干達官員表示,3月初時,馬杜洛當局透過空運分兩批將市值超過3億美元、重逾7.4公噸的黃金從委國首都加拉加斯(Caracas)運至烏干達恩德培(Entebbe)國際機場。
據文件顯示,這批黃金隸屬於「委內瑞拉央行財物」,但上頭標籤遭到撕毀,顯示有人試圖掩蓋黃金來源。
經AGR加工再出口
烏干達警方表示,這批黃金後來被運至機場附近的「非洲黃金鍊金廠」(AGR)加工處理,之後再出口至中東地區。專家指出,一旦黃金經過煉製處理後,想追查來源難如登天。
AGR於2015年開始營運,但過去紀錄不佳,涉嫌非法加工來自非洲國家的走私黃金。據數據顯示,自AGR營業後,經該公司加工出口的黃金超過38公噸。
事實上,烏干達生產的金礦數量極少,該國最大出口產品是咖啡。但2018年黃金卻取代咖啡成為該國最大出口品項,其中AGR的貢獻不容小覷。
媒體追查發現,烏干達總統穆塞維尼(Yoweri Museveni)全力支持AGR企業運作。該國發言人指出,總統認為這僅是他推動「經濟轉型」計畫的一部分。
這批黃金讓外界得以一窺全球地下經濟運作情況。許多人猜測,馬杜洛正是利用這種方式巧妙繞過美國主導的國際金融體系,順利變賣黃金儲備取得維繫政權所需資金。
美國方面日前表態支持反對派領袖瓜伊多(Juan Guaido)成立的臨時政府,並對馬杜洛政權升高施壓力道並實施制裁,同時威脅要懲罰與馬杜洛政府做生意的企業。美國希望斷絕馬杜洛手頭一切資源,以遏止他繼續對委國進行控制。
美國與其他50多個國家承認瓜伊多為委國唯一合法總統,至於其他國家則繼續支持馬杜洛政府。
受美制裁仍偷賣
委國過去曾是拉丁美洲最富裕的國家,主要收入來自於原油出口,但如今在美國強力制裁下,石油收入銳減、基本生活物質短缺,加上近來停電事故不斷,導致民怨不斷升高。
美國官員表示,馬杜洛政府淪落到動用黃金儲備這個最後金脈,顯示他們已走到窮途末路。
據統計,在2017年底至2019年2月1日期間,委國央行共變賣逾73.3公噸黃金儲備給阿拉伯聯合大公國與土耳其等國企業,市值估計高達30億美元。
消息人士指出,雖然美國白宮自2018年11月1日起便宣布加強制裁委內瑞拉,試圖阻止委國變賣黃金,但馬杜洛政府這段期間仍偷偷將黃金從央行運至國外販賣,數量至少達到數十公噸。
反對派議員阿爾瓦拉多(Angel Alvarado)指出:「委國黃金遭到賤價出售。馬杜洛為了確保政權延續,什麼事都幹得出來。」
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