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（綜合報導）據美國有線電視新聞網（CNN）、《國會山報》等美媒報道，因捲入美國億萬富豪傑弗裡·愛普斯坦（Jeffrey Epstein）性侵醜聞，美國勞工部長亞歷山大·阿科斯塔（Alex Acosta）於當地時間週五（12日）宣佈辭職。
報道稱，阿科斯塔12日在白宮外向記者宣佈了辭職消息，當時，美國總統特朗普就站在其身旁。阿科斯塔表示，辭職是正確的選擇。
此前，《紐約時報》7月9日報道稱，由於時任佛羅里達州南區聯邦檢察官的阿科斯塔曾在愛普斯坦10年前因涉嫌性侵未成年受審時安排認罪協議，幫助後者獲得所有聯邦刑事指控豁免權，減輕刑罰至13個月，因此他面臨來自民主黨和輿論的壓力，極有可能迎來辭職的局面。
現年66歲的美國億萬富豪愛普斯坦因涉嫌未成年人性交易，於7月6日在新澤西州被捕。紐約檢方於8日對其提起訴訟，檢察官稱，愛普斯坦在2002年至2005年多次與年輕女性進行性交易，其中大部分都是未成年少女，他建立了一個龐大的未成年受害者網絡，其中一些人受性侵時年僅14歲。起訴書中提到，多數未成年受害者都是被帶到愛普斯坦的豪宅，被要求半裸或全裸著對其進行按摩。然後按摩逐漸演變為性行為。
而事實上，愛普斯坦11年前就因涉嫌誘騙未成年少女賣淫而遭起訴。那是他的罪行首次被曝光。根據美國聯邦法律，愛普斯坦可能面臨終身監禁，但最終被按照州法律輕判13個月。而且這13個月不是關在牢裡，一周有6天可以以「監外工作」的名義在他位於棕櫚灘的辦公室度過。愛普斯坦獲釋後，被登記為列檔的性犯罪者，但法令範圍僅限於佛羅里達州。
《紐約時報》8日稱，當時權力強大的兩黨檢察官為何如此仁慈，這是迄今為止懸而未決的謎團。當年負責監督此案的聯邦法官就是現任勞工部長阿科斯塔。該報說，阿科斯塔幫助愛普斯坦安排認罪協議，極大扭曲了司法，但他現在依舊位居高位。
隨著愛普斯坦的被捕，這樁10多年前的舊案被翻出，而阿科斯塔再度成為了焦點。對於10多年前的認罪協議，阿科斯塔9日發表推特稱：「愛普斯坦犯下了非常可怕的罪行。我很高興紐約檢方能在新證據的基礎上，推進愛普斯坦的案子。」
此外，阿科斯塔還表示，在10多年前的證據情況下，檢方能將愛普斯坦送入監獄、並將其列為「註冊性侵犯」已實屬不易，並相信在新證據的幫助下，紐約檢方能「完全實行正義」。
不過，他的表態並未讓受害者以及民主黨人們滿意。民主黨人借此對阿科斯塔及特朗普政府展開了攻擊。美國眾議長南希·佩洛西和參議員查克·舒默8日呼籲阿科斯塔辭職，並稱特朗普在任命他時知道認罪協議一事。
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美國勞工部長亞歷山大·阿科斯塔。