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（北京報導）少子化問題蔓延全球，即便是擁有14億人口的中國也不例外，中國2019年經濟成長率降至6.1%，增速創下近30年來新低，而2019年出生人口更比2018年減少58萬人，降至1465萬人，出生率不但連3年下降，更是58年來的低點，不但導致勞動人口的減少，專家還預估，從2022年開始，當大量出生的一代開始退休，中國「未富先老」的人口結構，將是這個世界第二大經濟體的最大負擔。
中國去年的新出生嬰兒數降至近60年來的最低水平，使一場正在逼近的人口危機加劇。這場危機將重塑世界上這個人口最多的國家，並威脅它的經濟活力。
根據《日經新聞》報導，雖然中國日前公布的國內生產總額(GDP)成長仍達6.1%，僅比2018年下降0.5個百分點，主要衰退原因看似是美中貿易戰的影響，但觀察勞動年齡人口減少導致的個人消費減弱也不容忽視。
報導舉例，自2012年以後，中國經濟增長率迅速下降，其中，因美國加徵關稅而受到打擊的製造業等第二産業的增長率為5.7％，僅下降0.1個百分點，而服務等第三産業則降至6.9％，下降0.7個百分點。且消費對經濟成長的貢獻度降至3.5個百分點，比2018年下降1.5個百分點，創出30年以來的低水平，顯示內需消費力道的明顯減弱。
而中國出生率已經連續3年減少，而育齡期女性將在截止2025年的10年裏減少約4成，可以預期今後出生人口數將繼續減少。而在勞動人口方面，15∼64歲的勞動年齡人口在2013年達到峰值（13億人）後轉為減少。尤其是因為一胎化政策抑制了出生人口，勞動年齡人口在總人口中所佔比例在2010年上升至75%，甚至高於日本。
由於勞動年齡人口和勞動年齡人口占比擴大的話，將産生推動經濟增長的「人口紅利」效應。中國過去最大程度享受了人口紅利，但是現在情況發生逆轉。因為近3年來，18∼30歲的年輕人減少了3千萬人。像是智慧手機、汽車和服裝不暢銷，主要原因之一是消費意願旺盛的年輕人減少，再加上支撐中國經濟快速成長的「農民工」人數也已經觸頂，「流動人口」在2019年底為2.35億人，連續5年減少。這是因為越來越多老齡化的「農民工」返回家鄉。
報導認為，從2023年前後開始，因1963年左右大量出生人口開始進入退休潮，人口動態將成為經濟的下行壓力，因為勞動年齡人口開始減少，但中國整體卻還沒有富裕起來的「未富先老」情況將逐漸顯現。
根據國家統計局的數據，2019年中國有約1460萬嬰兒出生。這比前一年下降了近4%，是中國官方公布的自1961年以來最低出生人數。1961年是一場大饑荒的最後一年，餓死了數百萬人。那年只有1180萬嬰兒出生。
中國的出生人數已經連續三年下降。這一數字曾在2016年略有上升，那是在政府結束了獨生子女政策、允許一對夫婦生兩個孩子之後，官員們希望政策的改變能推動新生兒數量的持續增長。但這並沒有成為現實。
專家說，幾個趨勢是導致出生人數減少的根源，包括勞動力大軍中受過高等教育的女性人數上升，她們認為婚姻不是獲得經濟保障的必要條件，至少對她們自己來說是這樣。對中國夫婦來說，由於生活成本的增加，以及需要把更多的時間和精力放在工作上，很多人承擔不起生孩子的負擔。人們的態度也發生了轉變。
「這是一個沒有人想結婚、人們養不起孩子的社會，」加州大學爾灣分校(University of California, Irvine)社會學教授王豐說。「在更深的層面上，你不得不思考中國社會將變成什麼樣，不僅是在人口上，而且在社會上。」
北京一家技術公司37歲的工程師伊諾·張(Eno Zhang)說，對不要孩子的決定，他與父母已經爭論了十年。他說，他們現在已經不再提這件事。
「我珍視自己的精神生活和愛好，」張先生說。「孩子會消耗我太多的精力。這是我不能接受的。」
雖然許多國家都在努力應對低生育率和人口老齡化問題，但這些問題在中國更加緊迫，因為中國不發達的社會保障體系意味著，大多數老年人主要依賴家庭來支付醫療、退休後的生活費用，以及其他開支。結婚後，許多年輕夫婦要在沒有兄弟姐妹分擔的情況下承擔照顧父母、公婆，以及祖父母的責任。
中國去年的出生率降至10.48‰，是1949年中華人民共和國成立以來的最低水平，出生率下降對中國的經濟和勞動力儲備有重要影響。如果出生率繼續下降，同時預期壽命卻在增加的話，將不會有足夠的年輕人來支撐經濟、供養老年人，老年人是中國人口中增長最快的部分。
這將給中國資金不足的養老金體系、過度擁擠的醫院，以及企業帶來更大壓力。更糟的是，據政府支持的中國社會科學院受託進行的研究，出生率降低意味著，中國主要的國家養老基金由於勞動力數量減少，有在2035年之前耗盡的風險，因為國家養老基金依賴國內勞動人口的稅收收入。
儘管人口危機正在逼近，但政府仍對生育進行嚴格控制。
執政的共產黨三十年來一直試圖通過限制大多數夫婦只生一個孩子，強迫許多婦女墮胎和絕育來減緩人口增長。2015年，因害怕出生率進一步下降，政府將生育孩子的上限提高到兩個。
儘管政府如今正在試圖鼓勵人們生孩子，但它也在發出不一致的信號。政府仍在懲罰超生的夫婦。當局對單身女性生孩子處以罰款，並禁止她們使用冷凍卵子等生殖技術。政府提高出生率的努力也遇到了更廣泛的經濟和社會變化帶來的問題。
教育、住房和醫療費用正在上漲。越來越多的女性獲得了大學學位，她們不願中斷自己的職業生涯。當前這一代育齡女性中，有些人自己就是「獨生子女」政策的產物，不明白為什麼要對生孩子這件事小題大做。
28歲的董暢（音）是北京一家牙醫診所的行政職員。她說，像她這樣的千禧一代喜歡把錢花在自己身上，而且對這種花費毫不在意，她們會發現很難為孩子犧牲自己想要的東西。
「我們都是獨生子女，說實話，都有點自私，」她說。「我自己還是個孩子，怎麼可能養孩子呢？讓我照顧他，半夜三更起來給他餵奶？」董女士說，她現在與男友住在一起，但他們決定暫不結婚，因為他們不想讓父母為要孩子的事與他們糾纏不休。
26歲的非營利組織工作人員梅洛迪·林(Melody Lin)說，她想不出要孩子的理由。她說，她曾考慮過遵循社會規範，組建一個家庭，但在讀到了並非所有女性都需要生孩子的論述後，她決定不這麼做。
「我父母認為我還年輕，等年齡再大點，我會改變主意，但我覺得不太可能，」她說。
中國的總和生育率——既平均每個婦女在育齡期生育的孩子數——已經下降到1.6個，並多年來一直低於2.1個這一「更替」水平。這意味著，中國可能很快就會出現人口萎縮，以及勞動力人數不足以養活退休者的情況。
中國社科院去年表示，中國的人口將從2027年開始收縮。另一些人則認為人口收縮會來得更早，或者已經開始了。中國人口數據的準確性和完整性，像中國其他的敏感統計數據一樣，多年來一直受到質疑，這讓人很難做出準確的預測和比較。
北卡羅萊納大學(University of North Carolina)社會學副教授蔡勇說，他預計低生育率會持續至少十年。「這種人口危機與全球暖化有很多相似之處，」蔡勇說。「問題在以緩慢的速度出現，我們需要一個較長期的戰略來應對之。」
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官員們希望獨生子女政策的逆轉能顯著提高出生率，但這並沒有實現。 
專家表示，這种放緩源於幾個趨勢，其中包括女性就業人數的增加，她們認為婚姻並非獲得經濟保障的必要條件。
1963年左右大量出生人口開始進入退休潮，「未富先老」情況將逐漸顯現。