(綜合報導)2005年8月底的卡崔娜颶風,在美國東南沿海造成了極其慘烈的破壞,之中地勢低窪的紐奧良市全城淹大水,並因為政府機能的癱瘓崩潰,全城進入了暴力四起的「無政府狀態」。過程中,因人力匱乏與淹水受阻的地方警隊,幾乎無力阻止暴動市民大規模的燒殺虜掠,直到最終出動國民兵武裝鎮壓,才終於平息失控的失序狀態。 卡崔娜風災所帶來的「性惡論教訓」,不僅震撼了美國社會,更改變了各州民眾對於「大規模災難」防災的預期心態。像是美國最為爭議、但實力最為強大的擁槍派利益團體「全美步槍協會」(NRA),就在這波疫情中大力宣傳武裝自衛權的「必要性」。 「我曾罹患乳癌,因此不良於行。面對新型冠狀病毒的威脅,我知道自己是脆弱的高風險族群。」在NRA的宣傳影片中,一名手持步槍的非裔婦女一臉果決地在鏡頭前說:「我希望我能在這場瘟疫中存活,不過死有命將由上帝決定...但『我命由我不由天』的部分,則是這把槍——如果社會秩序真的急轉直下,我知道我有機會能保護自己、免於敵意威脅,這是我之於命運所能掌控的責任。」 「綜觀歷史,我們都知道在災難面前,社會的瞬間崩解能有多醜惡與脆弱——正因如此,美國憲法第二修正案給人民的自衛賦權,此刻才特別珍貴!我們從沒遭遇過這種瘟疫的威脅,但你我都心知肚明:為什麼槍械子彈的銷量會瞬間爆升。甚至連加州的那些自由派,現在都搶著排隊添購槍枝——大家都心裡都清楚,因為到了最後,政府可沒有餘力保護你我的安全。」
NRA選在疫情當頭大出廣告,原因不只是單純賣槍,而是要藉由社會恐慌的氣氛背書,說服美國民意:「施壓各級政府...尊重〈憲法第二修正案〉,將槍械彈藥列為『防疫必要物資』。」 由於全美疫情的擴散與增溫,除了加州、紐約州、華盛頓州之外,西岸、新英格蘭地區與中西部五大湖區,都紛紛頒布了「全州宅居令」的禁足政策。除了大規模停班停課外,亦要求「非民生與防疫必要之行業不得開門營運」。 一開始,各州的禁足命令都得到了各地商家的直覺配合,除了醫院、超市、雜貨店與藥房之外,大部分的商店都紛紛停業。但隨著時間的過去,「必要」的定義究竟是什麼?不同的地方卻開始出現不同的辯駁與爭議——之中,槍械軍火就是最為明顯且敏感的一環。 在各州的防疫對策中,東岸進步派色彩較重的紐約州、紐澤西州與麻薩諸塞州,都將實體槍舖排除在特準開業的範圍外;但在相對保守、工業色彩較重的俄亥俄州、伊利諾州與密西根州,槍鋪就必需為了「供應民生需求」而開業。微妙的是,最早開始「搶購買槍」、也最早宣布「全州禁足」的加州,卻沒有任何州級說法,能明確規範槍械通路到底算不算民生必須?因此擁槍派與限槍派的遊說動員,也都在加州集中火力作文章。 加州的槍舖開業衝突,主要發生在洛杉磯縣(LA County)的管轄範圍內。因為在州政府沒有細部說明的狀態下,洛杉磯縣警局(LASP)直接依據警長的命令,判斷縣內的槍械業者「不算民生必需」,之後還派出警員出動要求業者關門停業「回家防疫」。 沒想到相關命令,馬上就遭到NRA的支部團體提出訴訟,全國性的政治壓力與民怨投訴亦瞬間排山倒海而來。最終在短短12小時候,洛杉磯縣議會就馬上頒布了修正補充令,明定「槍舖可以特許開業,提供防疫必需品」,逼迫為難而尷尬的縣警隊撤回關店命令。 「請問排隊搶購軍火的諸君:點38的手槍,適合殺病毒嗎?腦子清醒一點可以嗎!」洛杉磯縣的槍舖風波,很快地引發全美爭辯。像是立場傾向限槍的《洛杉磯時報》就發出了編輯社論,坦白不過地在標題直言:除非您槍法神準,打算一槍一個殺光病毒...否則槍械彈藥,絕非民生必需! 《洛杉磯時報》認為,全美掀起的搶槍潮,雖然是一種「合理的集體恐懼」,但過度的合理化恐慌情緒,而無法提醒自制,反可能加溫社會失序的速度。就算你囤積了大批軍火,你依舊阻擋不了疫情的侵門踏戶;在人與人之間因病毒而疏離、絕緣、喪失信任感的同時,因恐慌囤積軍火反可能會加深你對他人的敵意,最後變成一種惡性循環的自證預言,「畢竟你手上有錘子...看誰都像是鐵釘。」 然而相關的社論,對於一般民眾來說,確實有一種「不管現實唱高調」之感;比起「出門排隊的感染風險可能比治安崩解更高」這類的直白說法,《洛杉磯時報》的社論,似乎沒辦法具體冷靜與說服加州讀者,亦無助於平撫社會情緒。 微妙的是,在槍枝之後,更多美國的商家也紛紛「自我認定為民生必需品」。 之中,各地傳出的特殊豁免狀況像是:大麻業者(有人會需要止痛需求,所以防疫必需)、烈酒業者(有人有戒斷與情緒依賴問題,所以防疫必需)、書店出版業者(一日不讀書面目可憎,所以防疫必需),甚至是高爾夫球場(緩解身心壓力又很少碰到球友,所以防疫必需)。 但最終在所有服務都可能是民生必需的狀態下,防疫期間你究竟最需要什麼物資?卻也成為各地意外激辯而爭議的「美國式難題」。
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