(綜合報導)美國新冠疫情仍以每天新增2萬例的速度上漲。截至3月31日,全美新冠病毒核酸檢測突破100萬人次,終於兌現美國政府3月初的承諾。 然而更值得關注的是,美國部分地區可能存在「檢測危機」:絕大部分檢測由私人實驗室進行,其效率已達極限,更有大量樣本積壓導致數據滯後。以加州為例,至31日仍有約5.7萬人在等待檢測結果。 不能被確診意味著,即便是重症患者也得不到應有治療;而醫護人員無法有針對性地迫佩戴口罩和防護服,消耗著本就幾乎見底的醫療物資。 這一定程度上因為,有負責檢測的企業明知出現積壓,卻為利潤而選擇繼續接受樣本。有分析估計,加州可能還需要數周時間「消化」積壓的樣本,實際疫情顯然要比當前數據所反映的更為嚴重。
數據顯示,3月的最後5天裡,美國平均每日檢測數約10.4萬人。 《大西洋月刊》提到,當前更關鍵的問題或許是美國部分州出現「檢測危機」:絕大部分檢測由私人實驗室進行,其效率已達極限,更有大量樣本積壓導致數據滯後。其中,人口第一大州加州的情況尤為嚴重。目前加州累計確診近萬例,僅次於紐約和新澤西州。但過去一周來,加州平均每天檢測2136例。 到31日,加州每1萬居民中,只有7人接受過檢測並獲得結果。美國全國平均值是28人,紐約則是96人。按人均計,加州接受檢測人數低於全部34個公開檢測數據的州,在全美排46位。疫情「震中」的紐約,檢測數更是加州的13倍。 加州政府30日透露,目前有超過57400份已經採樣的樣本還沒有得到檢測,被測試者仍在等待結果。這一數字起初是64000,但後來發現實驗室有「重複記錄」的情況。
「檢測時間意味著防護服」
大量檢測樣本積壓與數據滯後,對研判疫情、患者救治及醫護人員的工作都有影響。
洛杉磯縣公共衛生部負責人法蕾爾26日表示,過去一天內新增421例確診,就是檢測樣本積壓的結果。截至28日,該縣死亡率1.8%,高於全美水平。 如果患者出現類似新冠肺炎症狀,醫務人員救治時一般都會穿上防護服。然而如果對方最終檢測結果是陰性,這意味著消耗了本就不多的醫療物資。 華盛頓大學醫學實驗室代理主席吉奧夫·貝爾德形容,「實驗室的檢測時間就意味著防護服。超過一天就是悲劇。如果測試者在家隔離,那麼3到5天的檢測時間可以接受,但對醫院就不行了。」 加州一名要求匿名的外科醫生也坦承,檢測患者所需的時間造成瓶頸,「我們無法照顧本可以拯救的患者。」 「如果你被插管,進了重症監護,就算配偶的檢測結果是陽性,只要你自己拿不到陽性的檢測結果,他們就不會給你實驗性藥物。」
早在3月4日,美國副總統、「抗疫總指揮」彭斯就公開承諾提供150萬份試劑盒。衛生部長阿扎爾表示週末就能準備好,並宣稱第二周最多能提供400萬例。特朗普也說:「底線是人人都能做檢測。」可實際上,美國近1個月後才跨過100萬人次檢測的門檻。
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