(編譯葉心嵐/綜合一日電)受到新冠疫情影響,美國公民與移民服務局(USCIS)上月18日宣布暫停大部分的面對面移民服務,現在為了延緩疫情擴散,關閉服務將延長至5月3日。美國國務院也暫停正常護照發放,只有「生死攸關的緊急狀況」才能符合資格。
根據USCIS內部報告,負責管理美國移民系統的USCIS已經有25人新冠病毒檢驗呈陽性,512人隔離中。該局已經在2周前關閉全美各地的移民辦公室,暫停區域辦公室、庇護辦公室及申請支援中心的所有面對面服務,並且在周三宣布延長關閉到5月3日,目前暫定4日重開。
辦公室關閉影響許多等待移民服務的民眾,像是延長身份、工作許可、綠卡和入籍,包括已經預約的面談、生物辨識服務(指紋及生物訊息等)及歸化儀式。不過,該局會重新使用過去提交的生物辨識資料,處理I-765「就業授權申請」表格的延期,不受申請支援中心暫時關閉影響。
為了減緩疫情擴散,美國政府也暫停正常護照發行工作。國務院已經宣布,只有符合「生死攸關緊急狀況」,必須在72小時內出國者才會發給護照。
國務院表示,所謂「生死攸關」緊急狀況是指近親成員重病時,必須陪同出國者。如果要取得新護照,申請者必須提出護照申請及證明資料,包括旅行證明、生死攸關緊急狀況證明,例如死亡證明、殯儀館聲明、醫院或醫生簽署信等。若要申請緊急狀況護照,可撥打電話 (877) 487-2778 聯絡訊息中心。
雖然實體辦公室關閉,但民眾若有移民相關問題,也可諮詢USCIS虛擬助理「艾瑪」(Emma)(https://www.uscis.gov/emma),她會回答特定問題,並且協助網友搜尋到正確資訊。如果有緊急需求,移民局員工也會處理不需要面對面接觸的公務,可上移民局網站:https://www.uscis.gov/contactcenter查詢。
USCIS建議申請移民或相關服務的外籍人士,利用實體辦公室關門期間,收集申請移民身份和給付需要的相關文件,像是出生證明、畢業證書、結婚證書等。移民局的線上帳戶可以協助非本國人查詢身份申請狀況、提交申請表和相關證明文件、驗證申請狀況,並且提供線上信用卡或金融卡付費。
疫情期間USCIS會繼續提供有限的緊急服務,有需要立即協助者,可撥打 USCIS聯絡中心免付費電話:1-800-375-5283 或1-800-767-1833 (TDD) 。
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