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（綜合二日電）世界陷入了由新冠病毒大流行帶來的毀滅性衰退。在投資者看來，一種充滿希望的前景依然存在：經濟衰退將是痛苦而短暫的，今年將迎來強勁的復甦。
《紐約時報》報導，隨著政府為了遏制疫情而加強對商業的限制，加上對病毒的恐懼重新定義了公共空間的概念，阻礙了消費者主導的經濟增長，現在人們越來越擔心經濟低迷可能比最初擔心的更嚴重、更持久。
大流行首先是一種公共衛生緊急情況。只要人與人之間的互動依然危險，商業就不能保證恢復正常。以前正常的事情現在可能不再正常了。即使在病毒得到控制之後，人們也不太願意擠進人頭攢動的餐館和音樂廳。
商業活動的突然停止，可能會立即給世界所有地區帶來深刻而持久的經濟痛苦，以至於復甦可能需要數年時間。許多公司已經負債累累，這些損失有可能引發一場規模巨大的金融危機。
股市反映了經濟危機的警報。「我覺得2008年的金融危機只是這一次的演習，」哈佛大學經濟學家、金融危機史著作《這次不一樣——八個世紀的金融愚行》的合著者羅格夫(Kenneth S. Rogoff)說。「這已成為100多年來全球經濟有記錄以來最嚴重的下跌，」他說。「一切都取決於它會持續多久，如果持續很長時間，它肯定會成為所有金融危機的根源。」
發展中國家的情況尤其糟糕，它們今年出現了投資熱退潮，這導致貨幣暴跌，迫使人們為進口食品和燃料支付更高的價格，令政府面臨破產的危險——除此之外，大流行本身有可能壓垮不健全的醫療體系。
從邏輯上講，全球經濟處於暫時的深度凍結之中。一旦病毒得到控制，人們可以重返辦公室和購物中心，生活將恢復正常。飛機上滿是推遲度假的家庭。工廠將恢復生產，完成積壓的訂單。
但是，大規模失業使社會付出代價。家庭可能會持續焦慮並厭惡風險，傾向於節儉行事。一些保持社交距離的措施可能會無限期存在。消費者支出約佔全球經濟活動的三分之二。如果焦慮持續，人們會不願花錢，擴張將是有限的——特別是在需要多年持續警惕冠狀病毒的情況下。
近年來，美國不斷上漲的股價推動了消費。數以百萬計的人正在申請失業救濟，而富裕的家庭正在消化退休儲蓄大幅減少的現實。在大蕭條之後的幾年裡，美國人大幅提高了儲蓄率。恐懼和信用受損限制了對借貸的依賴。這種情況可能會再次發生。
作為世界上最大的經濟體，美國幾乎肯定處於經濟衰退之中。歐洲也是如此。因此，加拿大、日本、韓國、新加坡、巴西、阿根廷和墨西哥等重要經濟體可能也是如此。據研究公司TS Lombard稱，世界第二大經濟體中國今年的經濟增長率預計僅為2%。
多年來，一部分正統經濟學家提出了這樣的觀點：全球化帶來了一種防範集體災難的內在原則。只要世界經濟的某個部分在增長，就可以緩和任何一個國家經濟衰退的影響。2008年金融危機之後的全球經濟衰令這樣的論點破產。當前的不景氣呈現出更加極端的事件——一場全球性的緊急事件，哪裡都沒有安全的庇護所。
牛津經濟估計，今年全球經濟將略有收縮，然後在6月份有所改善。美國和歐洲的中央銀行和政府派發了數以兆計的美元信貸擔保，這可能給最發達的經濟體提供了緩衝。經濟學家說，這可以防止大量企業倒閉，同時確保失業的工人能夠維持生計。
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布魯克林的丹波區。
民眾為了自救救人、在家防疫，圖為加州北部一處高速公路空蕩的景象。