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（本報綜合報導）一名50歲外籍男士，右耳老是覺得悶悶的，總是會聽見相當高頻的「嘰嘰」聲，好像有一隻「蟬」住在耳道內，與人交談時，都得側著頭，才會聽得比較清楚；不僅如此，右耳深處會覺得癢癢的，常會流出臭臭的分泌物。
耳鳴耳悶 誤以為有異物
就醫時，他請我確認右耳內是否真的有異物，我發現他的右側耳膜皺皺的，佈滿濕濕的「鱗片」，靠近耳膜下方的外耳道上有膠狀分泌物，聽力檢查顯示右耳有高頻性聽障。
該患者其實是罹患了神經性外耳道炎，這是聽障初期患者最常見的耳道疾病，故又稱為「耳鳴性外耳道炎」。患者誤以為耳鳴、耳悶是異物堵住耳道所致，不停地設法用耳扒子或棉花棒去掏耳，破壞了外耳道上皮原有的耳垢皮脂保護層，出現外傷，感到搔癢，又繼續掏…，形成一個惡性循環，發炎漸漸地擴展到耳膜，耳膜開始變厚，皮紋變深，就像泡爛的樹皮一樣，儼然成為濕疹。
嚴重時，還會續發細菌感染，衍生局部蜂窩性組織炎，出現耳痛、發燒、頭暈等症狀，甚至出現耳膜穿孔。
治療此病，首要找出耳鳴及耳悶病因，告訴患者其實是聽障所致，並非外耳道異物，請患者安心，立即停止掏耳，大約忍耐3天，耳道癢及分泌物的症狀就會大幅緩解。
口服抗組織胺是比較良好的藥物治療方法，不僅止癢，亦可減少耳道腺體的分泌，使耳道乾燥；醫師會趁患者回診時，在耳膜上塗上副腎皮質素固體藥膏，加強止癢。一旦耳膜不再癢，上皮就能修復，回復原本的光滑亮面。雖然局部使用抗生素耳滴劑可以控制細菌感染，但藥水本身就會造成耳道潮濕，加重搔癢。此病若不治療，反覆的發炎會使耳膜愈來愈厚，變成耳膜硬化症，加重聽障。
需注意的是，一些精神上的壓力也會引起這樣的外耳道問題，例如焦慮、憂鬱、失眠…，特別是強迫症，因此，有類似病症者宜正確就醫。
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