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（綜合外電報導）全球暖化持續對環境造成影響，期刊《自然通訊》（Nature Communications）20日發布的最新一期指出，隨著地球升溫，南極洲部分地區已經開始「變綠」，藻類在融雪的表面上蓬勃生長。研究人員擔心，藻類會讓雪吸收更多陽光和熱量，反而導致冰層加速融化。
綜合外媒報導，英國劍橋大學及英國南極調查局花費6年時間，結合衛星數據和地面觀測技術，共同繪製首張南極半島的大規模藻類地圖，不只紀錄藻類分布，也將作為往後雪地「轉綠」速度的評估基準。
研究團隊指出，南極藻類正和許多微小的真菌及細菌「緊密結合」，可能會形成新的棲息地，成為全新生態系統的開端。團隊認為，由於全球暖化創造出適合環境，未來藻類將持續擴大生長範圍。
目前，研究團隊已在當地發現1679叢綠色藻類，它們總共覆蓋1.9平方公里，其中有3分之2生長在南極半島周圍的低窪小島上。今年2月，南極洲西摩島（Seymour Island）測得20.75°C的破紀錄高溫，是南極洲首次溫度超過20°C。
研究團隊指出，當地大範圍的藻類，一年能吸收479噸的二氧化碳，等同於在英國87.5萬趟開車旅遊所排放的排碳量，從全球範圍來看，仍無法影響地球的碳預算，反而擔心藻類讓雪吸收更多陽光和熱量，導致冰層加速融化。
此前，科學家們也曾觀察南極的苔癬及地衣，但生長速度都沒有藻類快，而團隊未來將繼續觀察橘色和紅色藻類的分布，以計算它們和雪地熱反射率的關係。
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